Standorte 2024
Liestal - Kirchhof
20.09. - 10.10.24
Delémont - Place de la Liberté
30.08 - 19.09.24
Fribourg - Place de Python
11.06. - 28.06.24
Soirée contemplative
11.06.24, 18:00 - 19:00
Accueil: Florence Savioz, Ville
Lisa Wyss, Canton
Texte: Colonial - local
Musique: Duo Rechsteiner
41. Nyon - Place Perdtemps
26.04. - 16.05.24
40. Vevey - Parc du Panorama
05.04. - 25.04.24
39. Sierre - Place du Cheval
15.03. - 04.04.24
38. Visp - Bahnhofpark
17.11. - 07.12.23
37. Minusio - Cà di Ferro
27.10. - 16.11.23
36. Bellinzona - Liceo Cantonale
06.10 - 26.10.23
35. Stampa/Coltura
Palazzo Castelmur
15.09. - 05.10.23
34. Scuol - Park Bogn
Engiadina
25.08. - 14.09.23
33. Ilanz - Paradiesgärtli
04.08. - 24.08.23
32. Chur - Fontanapark
14.07. - 03.08.23
31. Landquart - Bahnhofplatz
23.06. - 13.07.23
30. Glarus - Kantonsschule
26.05. - 22.06.23
29. Wil - Stadtsaalallee
28.04. - 25.05.23
28. Uster - Stadtpark
31.03. - 27.04.23
27. Appenzell - Station Agathe Nisple
10.03. - 30.03.23
Standorte 2020-2022
26. Trogen - Kantonsschule
07.10. - 04.11.22
Besinnliche Veranstaltung:
07.10.22, 18:00 - 19:00
Begrüssung: Cilgia Rageth
Text: Andreas Ennulat, Dunant Museum Heiden
Musik: Quintett Brass Band, Rehetobel
Besinnliche Veranstaltung:
27.10.22, 17:00 - 18:00
Begrüssung: Elisabeth Steger
Text: Campus SuS
Musik: Campus SuS
25. St. Gallen - Lattich-Areal
09.09. - 06.10.22
Besinnliche Veranstaltung:
09.09.22, 18.00 - 19.00
Begrüssung: Adelheid Karli, HEKS Ostschweiz
Musik: Roman Rutishauser
Text: Thomas Metzger, PHSG
Hans Fässler
"Im Westen viel Neues"
Stadtrundgang auf kolonialen Spuren
Samstag, 10.09.22, 10.00 - 12.00
Treffpunkt Lattichareal => Otmarquartier =>
Vonwil => Lachen => Kreuzbleiche =>
Hauptbahnhof
Hans Fässler: Illustriertes Referat
"Auswanderung und Solddienst.
Was sie mit Sklaverei und Kolonialismus zu
tun haben."
16.09.22, 19.30 - ca. 21.00 GBS Modul 311
Lattichareal
24. Frauenfeld - Lindenpark
19.08. - 08.09.22
Besinnliche Veranstaltung:
19.08.22, 19.00 - 20.00
Begrüssung: Anders Stokholm
Text: Usama Al Shamani
23. Romanshorn - Seepromenade
08.08. - 18.08.22
Besinnliche Veranstaltung:
08.08.22, 18.30 - 19.30
Begrüssung: Max Brunner
Musik: Kompositionen von
Florence Price, 1887 - 1953
Ignatius Sancho, 1729 - 1780
22. Beringen SH - Brandplatz
22.07. - 07.08.22
Besinnliche Veranstaltung:
22.07.22, 18.30 - 19.30
Begrüssung: Astrid Schlatter
Text: Cilgia Rageth
Musik: Alphornduo Paul Ryf und Samuel Ruh
21. Winterthur - Dialogplatz
24.06. - 21.07.22
Besinnliche Veranstaltung:
25.06.22, 18.00 - 19.00
Begrüssung: Michael Künzle
Text: Miguel Garcia
Musik: Jannai Balikavlayan
20. Brugg - Stadtpark
03.06. - 23.06.22
Besinnliche Veranstaltung:
03.06.22, 18.00 - 19.00
Begrüssung: Barbara Horlacher
Musik: Roman Brügger, Saxophon
19. Aarau - Kasinopark
13.05. - 02.06.22
Besinnliche Veranstaltung:
13.05.22, 18.00 - 19.00
Begrüssung: Hanspeter Hilfiker
Text: Martin R. Dean
Musik: Marco Käppeli, Asa Chan
18. Olten - Platz der Begegnung
22.04. - 12.05.22
Besinnliche Veranstaltung
Begrüssung: Thomas Marbet
Text: Vivek Sharma
Musik: Multiple Voice Chor
17. Sursee - Klosterpark
01.04. - 21.04.22
Besinnliche Veranstaltung:
01.04.22, 18.00 - 19.00
Begrüssung: Claudio Tomassini
Musik: Fuge aus der Geographie
Text: Sara Muff
16. Zug - Schiffstation - Landsgemeindeplatz
12.11. - 02.12.21
Besinnlicher Abend: 12.11.21
Begrüssung: Tabea Zimmermann
Text und Musik: Stephan Gramlich
15. Schwyz - Hofmatt
22.10 - 11.11.21
Besinnlicher Abend: 23.10.21
Begrüssung: Aurelia Imlig
Text: Stephan Gramlich liest aus:
„Der Sommer in dem ich Schwarz wurde“
Von Angélique Beldner und Martin R. Dean
14. Altdorf - Berufs- und WBZ Uri
01.10. - 21.10.21
Besinnlicher Abend 01.10.21
Begrüssung: Eveline Lüönd
Text: Kirstin T. Schnider
13. Stans – Zickzack-Brunnen
10.-30.09.21
Besinnlicher Abend 15.09.21
Begrüssung: Markus Elsener
Text: Matthias Rutz
Musik: Cheikh Gaye
12. Sarnen – Seestrasse
13.08.-09.09.21
Besinnlicher Abend 19.08.21
Begrüssung: Pamina Sigrist
Musik: Ishantu und Cheikh
11. Brienz - Quai: Grueben
16.07. - 12.08.21
Besinnlicher Abend 03.08.21
Text: Beat Kohler
Musik: Peter Amacher
10. Thun – Schadaugärtnerei
Juni - Juli 2021
Besinnlicher Abend 29.6.21 18-19
Text: Myriam Diarra, Mitautorin „I will be different every time“
Musik: Duo Animoso
Standorte ohne Rahmenveranstaltung
9. Solothurn - Kreuzackerpark
Mai - Juni 2021
8. Biel - Kirchenterrasse im Ring
Mai 2021
7. Ins - Rosenhofpark, Schlössli Ins
April 2021
Aktionswoche gegen Rassismus
Schloss Köniz, 20.-27.03.21
6. Köniz – Schloss
Februar-März 2021
5. Langnau i.E. – Marktplatz
Februar 2021
4. Bienzgut - Bümpliz
Januar 2021
3. Chino Worb
Dezember 2020
2. PROGR Bern
November 2020
1. Bern - Modell und Testinstallation
2019 - 2020
Projektbeschrieb
Partizipative Kunstinstallation
Nachdenken über das koloniale Erbe
Das Projekt "Nachdenken über das koloniale Erbe" von Cilgia Rageth erinnert uns daran, dass Vergangenes lange noch nicht vergangen ist, fordert uns heraus, uns mit strukturellem Rassismus als Teil unserer kulturellen Identität auseinanderzusetzen und lädt uns ein, eigene Erlebnisse und Gedanken zu teilen.
Bei der Freiluftinstallation handelt es sich um eine partizipative Kunstinstallation mit Work in Progress-Charakter, welche auf mehrjähriger Wanderschaft ist. Sie soll in allen Landesteilen und in allen vier Sprachregionen an ca. 50 Standorten in der Schweiz mit den Themenschwerpunkten Söldnerwesen und Menschenzoos aufgebaut werden. Danach soll die Reise über viele Stationen quer durch Deutschland bis nach Hamburg gehen, entlang der Route der einstigen Völkerschauen.
Die Idee zu diesem Projekt entstand vor rund 20 Jahren, als sich Cilgia Rageth mit dem Schweizer Söldnerwesen und den internationalen Menschenzoos auseinanderzusetzen begann. Die zündende Idee zur Umsetzung kam ihr im Herbst 2019. Seit damals arbeitet sie an der Realisierung ihres Projekts. Durch die zunehmende Bedeutung der Black Lives Matter Bewegung auf der ganzen Welt und auch in der Schweiz gewinnt die Installation immer mehr an Aktualität.
Das Ziel der Wanderinstallation ist es, möglichst viele Menschen auf das Thema der Söldnergeschichte und der Menschenzoos aufmerksam zu machen. Das Projekt dient als visueller Anstoss für einen Auseinandersetzungsprozess mit unserem kolonialen Erbe. Man beginnt zu lesen und erfährt Ausschnitte der Geschichte unseres Söldnerwesens, der internationalen Menschenzoos und der Beteiligung der Schweiz an der Sklaverei. Das Teilen von eigenen Erlebnissen und Gedanken zum Thema ist dabei sowohl Ziel wie auch Teil der Installation. Besucher*innen können ihre Erfahrungen an meinereaktion2020@gmail.com senden. Diese werden dann auf transparente Folie übertragen und der Installation hinzugefügt.
Installaziun d'art participativa
Reflectar davart l'ierta coloniala
Il project "Reflectar davart l'ierta coloniala" da Cilgia Rageth tira endament a nus ch'il passà n'è anc ditg betg passà, intimescha nus d'ans occupar cun rassissem structural sco part da nossa identitad culturala ed envida nus da parter atgnas experientschas e noss patratgs.
L'installaziun al liber è in project d'art participativ cun caracter da work in progress ch'è plirs onns en viadi. L'ovra duai vegnir installada en tut las parts dal pajais ed en tut las quatter regiuns linguisticas – en tut en radund 50 lieus en Svizra – e tractar ils accents tematics mercenariat e zoos umans. L'installaziun duai suenter cuntinuar ses viadi tras l'entira Germania fin si a Hamburg, per lung da la ruta da las preschentaziuns etnologicas da pli baud.
L'idea da realisar quest project è naschida avant var 20 onns, cura che Cilgia Rageth ha cumenzà a s'occupar cun il mercenariat svizzer ed ils zoos umans internaziunals. L'idea definitiva co realisar l'intent ha ella gì l'atun 2019. Dapi lura lavura ella vi da la realisaziun dal project. Grazia a l'impurtanza adina pli gronda dal moviment Black Lives Matter sin l'entir mund ed er en Svizra daventa l'installaziun pli e pli actuala.
L'installaziun ambulanta ha la finamira da far attenta uschè blera glieud sco pussaivel a l'istorgia dal mercenariat ed als zoos umans. Il project serva sco impuls visual per cumenzar in process da confruntaziun cun nossa ierta coloniala. Ins cumenza a leger e vegn a savair extracts da l'istorgia da noss mercenariat, dals zoos umans internaziunals e da la participaziun da la Svizra a la sclavaria. Parter atgnas experientschas e noss patratgs davart il tema è tant finamira sco era part da l'installaziun. Visitadras e visitaders pon trametter lur experientschas a meinereaktion2020@gmail.com. Quests impuls vegnan transferids sin folia transparenta ed integrads en l'installaziun.
05.09.23 – Engadiner PostPDF
Marcus Beer – Gemeindepräsident Ilanz/Glion PDF
Aita Zanetti – Gemeindespräsidentin Scuol
Stimada duonna Cilgia Rageth
Stimadas damas e stimats signuors
Ün cordial bainvgnü quia i’l parc dal Bogn – eu n’ha grond plaschair da’S pudair salüdar a Scuol e da partir ün pêr impissamaints cun Vo.
Eu stögl admetter ch’eu sun inchambuorrada diversas jadas sur l’expressiun “ierta coloniala”. No vivain in üna cuntrada da bellezza, richa dad istorgia ed istorgias. Nossa istorgia, nos passà, cumpiglia tanter oter la ierta culturala, morala, architectonica, agricula e commerciala – e coloniala? Pro la ierta toccan eir parts main agreablas, parts chi fan mal, parts chi nu s’inclegia. Id es important da na verer davent o da serrar ils ögls -quella realtà es quia e malgüstias han gnü lö.
Scuol es ün cumün da cunfin – al nord cull’Austria ed al süd cul Vnuost ed uschea cun l’Italia. No vain ün’istorgia dad emigrants. Quels chi han gnü success sun tuornats ed han fuormà la vita in cumün, adattà lur chasas cun culmainas, balcunins e fabrichà intuorn per part las chasas engiadinaisas in stil talian, palazzis.
Na be cun pastizeria, i d’eiran eir possessurs da fabricas da ziccoria, marchadants dad öla da bambus e da zücher, proprietaris da brassarias da cafè – sco exaimpels. Dimena part da nossa ierta coloniala. Els han stuvü bandunar la patria our da motivs economics e tuots nun han chattà lur furtüna a l’ester.
L’Engiadina sco pajais dad ir e da gnir, da l’increschantüm e regiun da vacanzas.
In vacanzas gnivan pro no “las uschedittas colonias” – uffants e giuvenils da la Bassa chi passantaivan üna o duos eivnas in noss pitschens cumüns. I füss interessant da savair perche cha quels chomps da vacanzas gnivan nomnats “colonias”. E quista ponderaziun am maina al prossem crap da s-charpütsch pro meis viadi dad impissamaints:
L’importanza dal pled: Pleds ed expressiuns sun daplü co custabs miss indavorouda. Els resplenden nos pensar e nossa tenuta. L’interpretaziun dal pled as müda cul temp, as sviluppa ed as adatta. Per mai esa eir important da resguardar in quels mumaints che chi d’eira uriundamaing manajà, chenün chi d’eira il sen. Quai es üna gronda sfida, perche l’interpretaziun es fich subjectiva e dependenta da decleraziuns. Ma i vala la paina, perche cha la lingua semna.
Uschea spera eir cha l’exposiziun semna – semnà incletta, animescha a reflettar, detta curaschi. E cha no ans inchambuorran qua e là sur ün crap da s-charpütsch, bainschi sainza crodar e’ns far mal , ma cha no chattan lura darcheu l’equiliber e restain attents.
Grazcha fich per Vossa attenziun.
Installazione artistica partecipativa
Riflessioni sull’eredità coloniale
Il progetto di Cilgia Rageth ci fa ricordare che il passato è tutt'altro che terminato, ci sfida ad affrontare il razzismo strutturale come parte della nostra identità culturale, e ci invita a condividere le nostre esperienze e i nostri pensieri.
L’installazione all'aperto, che sarà in giro per diversi anni, si focalizza sui temi della vita mercenaria e dei giardini zoologici umani. E’ concepita come installazione artistica di tipo partecipativo che, viaggiando, si svilupperà continuamente. Sarà installata in circa 50 località di tutte le quattro regioni linguistiche della Svizzera e percorrerà dopo, in molte tappe, il lungo itinerario degli storici spettacoli etnologici attraverso la Germania fino ad Amburgo.
L'obiettivo dell'installazione itinerante è quello di sensibilizzare il maggior numero possibile di persone alla questione della storia del mercenarismo e degli zoo umani. Il progetto funziona come impulso visivo per un processo di confronto con il nostro patrimonio coloniale. Il pubblico comincia a leggere e a scoprire delle tracce della storia del nostro sistema mercenario, sugli zoo umani internazionali e del coinvolgimento della Svizzera nella schiavitù.
Condividere le proprie esperienze e i propri pensieri sull'argomento è insieme l'obiettivo come anche parte integrale della installazione. I visitatori possono inviare le loro esperienze e riflessioni a meinereaktion2020@gmail.com. Queste saranno poi trasferite su una lamina trasparente e aggiunte all’ installazione.
21.09.23 – Il Grigione Italiana, Renato Tomassini PDF
01.11.23 – LaRegione, Davide Martinoni PDF
Fernando Giovanoli – Gemeindepräsident Bregaglia PDF
Gian Andrea Walther – Stampa/Coltura, 15.09.23 PDF
Edoardo Giani – Bellinzona, 06.10.23 PDF
Isabel Lunkembisa – Minusio, 27.10.23 PDF
Installation artistique participative
Réflexions sur l'héritage colonial
Le projet de Cilgia Rageth nous rappelle que le passé est loin d'être révolu, nous met au défi d'affronter le racisme structurel en tant que partie intégrante de notre identité culturelle et nous invite à partager nos propres expériences et pensées. Cette installation en plein air est un projet à caractère participatif, qui sera en tournée pendant plusieurs années. Elle sera installée dans 50 sites répartis dans toute la Suisse et représentant les quatre régions, proposant des œuvres basées sur les thèmes de la vie des mercenaires, des zoos humains et des expositions coloniales. Ensuite, le voyage comprendra des arrêts dans toute l'Allemagne jusqu'à Hambourg, sur le parcours des anciens spectacles ethnologiques. L'idée de ce projet est née il y a 20 ans, lorsque Cilgia Rageth a commencé à enquêter sur le système mercenaire suisse et les zoos humains internationaux. L'idée concrète de mise en œuvre lui est venue en 2019, depuis lors elle travaille à la réalisation de son projet. En raison de l'importance croissante du mouvement Black Lives Matter dans le monde entier et en Suisse, l'installation est de plus en plus d'actualité. L'objectif de l'installation itinérante est de sensibiliser le plus grand nombre de personnes possible à la question de l'histoire des mercenaires et des zoos humains. Le projet sert d'impulsion visuelle pour un processus de confrontation avec notre héritage colonial. Les gens commencent à lire et à apprendre des extraits sur l'histoire de notre système de mercenaires, les zoos humains internationaux et l'implication de la Suisse dans l'esclavage. Partager ses propres expériences et réflexions sur le sujet est à la fois l'objectif et une partie de l'installation. Les visiteurs peuvent envoyer leurs textes à meinereaktion2020@gmail.com. Ceux-ci seront ensuite transférés sur un film transparent et ajoutés à l'installation.
Participatory art installation
Reflections on the colonial legacy
Cilgia Rageth's participatory installation reminds us from an obscure past that is not only far from gone but it rather challenges modern society to confront itself with systemic racism as part of its cultural identity. By doing so, it is an invitation to share our own experiences and thoughts.
In a way, this open-air installation is a project focusing on “Mercenaries” and “Human Zoos” as main topics with a work-in-progress orientation to be developed over a number of years. It is planned to be presented in all parts of the country, in all four language regions at fifty locations around Switzerland. Then, the journey shall continue through stations across Germany all the way to Hamburg, along the old Völkerschauen road.
The initial Project idea originated about twenty years ago as Cilgia Rageth was first confronted with the Swiss mercenaries and international human zoos. Progressively, the concept gained further definition and finally it materialized in 2019. Since then she has worked towards the project implementation. Based on the growing popularity of the Black Lives Matter movement worldwide as well as in Switzerland has made of the installation a very timely event.
The goal of this traveling installation is to reach out to as many people as possible and to make them aware on the “Mercenaries” and “Human Zoos” related issues. The project is aimed to graphically unleash a confrontation process with our colonial legacy. One learns about passages of our mercenary history, the international human zoos and the participation of Switzerland in slavery. Sharing one´s own experiences and thoughts on the subject matter is both the goal and part of the substance of the installation. Visitors are invited to send their reactions to meinereaktion2020@gmail.com. They will be written on transparent sheets and added to the installation.
29.10.20 – Journal B, Christoph Reichenau
07.03.21 – Berner Kulturagenda, Sandra Dalto
06.04.21 – Bieler Tagblatt, Tildy Schmid
22.05.21 – solothurnerZeitung, Fabio von Arb
25.06.21 – Jungfrauzeitung, Pascal Müller
18.08.21 – Luzerner Zeitung, Romano Cuonz
28.10.21 – Bote der Urschweiz, Alena Gnos
15.11.21 – Luzerner Zeitung, Matthias Jurt
08.04.22 – SurseerWoche, Werner Mathis
23.04.22 – Oltner Tagblatt, Lavinia Scioli
23.05.22 – Landanzeiger Aarau, Corinne Gubler
16.09.22 – "Saiten" Ostschweizer Kulturmagazin, Philipp Bürkler
14.03.23 – Appenzeller Volksfreund, Monica Dörig
23.05.23 – suedostschweiz.ch
21.06.23 – Bündner Woche, Cindy Ziegler
05.09.23 – Engadiner Post
> Artikel lesen (PDF, in romanischer Sprache)
21.09.23 – Il Grigione Italiana, Renato Tomassini
> Artikel lesen (PDF, in italienischer Sprache)
01.11.23 – LaRegione, Davide Martinoni
> Artikel lesen (PDF, in italienischer Sprache)
16.11.23 – Walliser Bote, Gregory Feger
03.02.21 – Sendung Subkutan, Radio RaBe, Irene Müller, Lea Stadelmann
17.07.22 – Radio Munot, Nico Öchslin
17.07.23 – Infomagazin Radio Südostschweiz, Immanuel Giger
"Nachdenken über das Koloniale Erbe" – Videobeitrag Kulturhof – Schloss Köniz
> Video ansehen (3'29, YouTube)
Canal9
Reaktionen zur Installation
Politische Gemeindestimmen
Kolonialismus? Das geht uns nichts an! Und selbst wenn, dann ist diese Zeit längst vergangen und vergessen – So oder so ähnlich denken leider viele. Dies mag wohl daran liegen, dass wir uns lieber Geschichten erzählen, die uns schmeicheln. Die weniger schönen Episoden unserer eigenen Vergangenheit verschweigen wir hingegen gerne, rechtfertigen oder relativieren sie.
So kommt es, dass die Geschichtsschreibung zum Erzählen von Heldengeschichten verkommt, und wir die Vergangenheit insgesamt romantisch verklären. Die Alte Eidgenossenschaft? Eine Aneinanderreihung von Heldensagen, Erfolgsgeschichten und Lausbubenstreichen. Die eigene Geschichte ist selten finster und schrecklich. Im Gegenteil – wir nennen sie sogar "die gute alte Zeit".
Die nicht erzählten und verdrängten Geschichten bilden jedoch unterbewusst einen ebenso wichtigen Bestandteil unseres Daseins. Ihre Reflexion kann dazu beitragen, unser Funktionieren im Alltag, unser Herangehen an Probleme, ja die Probleme selbst in einem ganz anderen Licht zu sehen. Ein solcher Perspektivenwechsel tut gut und ist langfristig konstruktiv, auch wenn er kurzfristig unser Selbstbild auflösen kann.
Die Stadt Bern unterstützt eine Auseinandersetzung mit unserer kollektiven Vergangenheit – und schliesst dabei bewusst die Schattenseiten mit ein. Dies tut sie zum Beispiel mit der Unterstützung des Online-Stadtplans von Cooperaxion, der über Verstrickungen der Schweiz mit dem Sklavenhandel Auskunft gibt. Oder eben als Gastgeberin der Kunstinstallation von Cilgia Rageth. Die Aufarbeitung der Vergangenheit hilft uns, unsere eigenen Wahrheiten zu hinterfragen. Sie hilft uns auch dabei, die eigenen Vorurteile zu erkennen, zu verstehen und zu bekämpfen. Es fallen uns plötzlich Dinge auf, die wir vorher einfach nicht sehen konnten. Das ist wichtig, denn die Ausbeutung von Menschen ist mitnichten eine Geschichte der Vergangenheit.
Ich erhoffe mir, dass sich unsere Gesellschaft emanzipiert und lernt, mehr Verantwortung für sich selbst zu übernehmen. Dass es für uns selbstverständlich wird, mit kolonialem Geschichtskitsch aufzuräumen. Dass wir endlich merken, dass wir hier in der Schweiz Privilegien geniessen, die wir im wahrsten Sinne des Wortes gar nicht wirklich verdient haben. Dass unser hiesiges Leben im Vergleich mit Anderswo auch deshalb relativ angenehm und einfach ist, weil wir von Ungerechtigkeiten in der Vergangenheit profitiert haben und dies zum Teil immer noch tun.
Das ist meine Reaktion zum Thema Kolonialismus. Wie sieht es bei Ihnen aus? Schreiben Sie an meinereaktion2020[at]gmail.com
Eine Ausstellung über Kolonialismus, Menschenzoos und das Söldnerwesen? Die Schweiz hatte doch gar keine Kolonien, seit der letzten Völkerschau sind gut 60 Jahre vergangen, und Schweizer "Söldner" gibts doch heute höchstens noch in der Bundesliga ...
Stimmt: Die Schweiz hatte keine Kolonien. Aber sie kooperierte mit den Kolonialmächten und profitierte von der militärischen Aneignung von Land und Ressourcen. Die neuen Nahrungsmittel aus den Kolonien (Kartoffeln, Mais, Bohnen) halfen auch im Emmental, Hungersnöte zu überwinden.
Stimmt: Die Schweiz betrieb keinen Sklavenhandel. Aber sie profitierte davon: Ohne die von Sklaven gepflückte Baumwolle wäre die Industrialisierung der Schweizer Textilproduktion gar nicht möglich gewesen. Und oft waren Schweizer Söldner an vorderster Front dabei, wenn irgendwo in Übersee ein Sklavenaufstand niedergeschlagen werden musste – auch viele junge Emmentaler wollten der Armut entfliehen und liessen sich von den Berner Patriziern dafür anheuern.
Stimmt: Die Schweiz steht punkto Rassismus besser da als zum Beispiel die USA. Aber es gibt ihn auch bei uns, und er hat just damit zu tun, dass die Schweiz, obwohl "neutral", die Überzeugung der Kolonialmächte teilte: dass nämlich die schwarzen Afrikaner den weissen Europäern unterlegen sind.
Die Spuren von Kolonialismus und Rassismus sind bis heute zu finden. Erinnern Sie sich an die Diskussion über die Umbenennung der trendigen "Colonialbar" in Bern? An die heftige Debatte, ob man Schokoküssen nicht unter gewissen Umständen doch noch "Mohrenkopf" sagen darf? Oder an Angélique Beldner, die erste schwarze News-Moderatorin des Schweizer Fernsehens, die im Nachgang der "Black lives matter"-Demo auf dem Bundesplatz öffentlich erzählte, wie sie noch heute manchmal erlebt, dass ihr Leute ungefragt ins krause Haar greifen?
All das war 2020. Und nicht 1800. Der Kolonialismus wirkt nach, und er äussert sich meist in der Geringschätzung von Fremden. Jahr für Jahr verzeichnet die Eidgenössischen Kommission gegen Rassismus gut 300 rassistische Übergriffe, Schwarze werden auch in der Schweiz häufiger von der Polizei kontrolliert als Weisse, und die Zeit, als im Schweizer Wahl- und Abstimmungskampf mit grossen Plakaten vor dem "schwarzen Mann" gewarnt wurde, ist auch noch nicht lange vorbei.
All das kann einem durch den Kopf gehen, wenn man sich diese Wanderausstellung – genauer: diese partizipative Kunstinstallation – anschaut: die Sklavengewänder an der obersten Leine, die Hintergrundtexte an der mittleren und die persönlichen Stellungnahmen der Gäste an der untersten. Womit wir bei Ihnen wären, liebe Besucherinnen und Besucher: Woran denken Sie, wenn Sie an Kolonialismus denken?
Normalerweise würde diese Installation von zwei Personen betreut. Sie wären vor Ort und stünden zur Verfügung, wenn jemand eine Frage stellen, Widerspruch einlegen oder eine eigene Erfahrung erzählen wollen würde.
Wegen Corona geht das jetzt nicht. Trotzdem sind Sie herzlich eingeladen, auf die Ausstellung zu reagieren und mit Ihrem Beitrag das "Nachdenken über Kolonialismus" zu bereichern. Schreiben Sie an: meinereaktion2020[at]gmail.com
Mächtige, die immer mächtiger werden. Arme, die mit immer weniger auskommen müssen. Persönliche Interessen, die über dem Gemeinwohl stehen. Bestechung. Unehrlichkeit. Ausbeutung. Gewalt. Die Aufzählung liesse sich fortsetzen, aber auch so birgt sie genügend Sprengkraft.
Denn was sich liest wie die stichwortartige Zusammenfassung von diktatorischen Regierungen unserer Zeit, lässt sich bis ins Mittelalter zurückverfolgen. Persönliche Interessen führten auch in der Eidgenossenschaft des 16. Jahrhunderts dazu, dass sich Regierungsmitglieder im Versteckten mit feindlichen Parteien verbündeten, um zu noch mehr Geld und Ehre zu kommen. Im Fall der Ereignisse, die 1513 zum Könizer Brief führten, waren es die Ratsherren der Stadt Bern, die sich von der französischen Regierung bestechen liessen: sie vermittelten Söldner nach Frankreich, die ein paar Monate später auf den Schlachtfeldern der Lombardei gegen ihre Landsleute kämpfen sollten: Die Eidgenossenschaft verteidigte damals die Stadt Mailand gegen die Eroberung durch französische Truppen. Dass die Berner Herren Geld "vom Feind" annahmen, um ihre Untertanen in den Krieg zu schicken, war für die Landbevölkerung zu viel. Die Könizer Bauern rebellierten. Und anders als viele andere in ähnlichen Situationen, waren sie erfolgreich: Die Annahme von Geld wurde verboten und die Landbevölkerung erhielt ein Mitspracherecht, wenn Bündnisse mit auswärtigen Mächten geschlossen werden sollten.
Die Unterdrückung der Bevölkerung durch die so genannten Eliten, die Einschüchterung, die Bestrafung – das alles gehört auch heute noch in vielen Gegenden zum machtpolitischen Spiel. Wer an der Macht ist, hat recht und kann tun, was er oder sie will. Den Preis zahlen andere
Nehmen wir dieses Verhalten auch noch als Kolonialismus wahr? Was verstehen wir, was verstehen SIE heute unter Kolonialismus? Ist es das Verhalten der Mächtigen gegenüber den Schwachen? Ist es die Meinung, "man" sei etwas Besseres? Ist es die Überzeugung, Fremdes müsse sich anpassen?
Was bedeutet Kolonialismus für SIE, liebe Besucherinnen und Besucher? Das interessiert die Künstlerin Cilgia Rageth, die diese Ausstellung konzipiert hat und sie auch betreut. Cilgia Rageth will wissen, was Ihnen in den Sinn kommt zum Thema Kolonialismus. Schreiben Sie Ihre Gedanken und Überlegungen an: meinereaktion2020[at]gmail.com und arbeiten Sie mit an der Weiterentwicklung des Kunstwerks.
DE
Nachdenken über das koloniale Erbe – ja, gerne! Ich glaube, dass wir in der Schweiz zu diesem Thema bislang wenig, ja viel zu wenig wissen, weil wir davon ausgehen, dass wir damit nichts zu tun haben. Und in einem gewissen Sinn stimmt das ja auch: es gab bekanntlich nie Schweizer Kolonien in Afrika oder anderswo. Und doch – indirekt gab es sehr wohl Beziehungen mit Personen und Institutionen aus der Eidgenossenschaft und auch später aus der modernen Schweiz, die im Zusammenhang mit Sklaverei und Ausbeutung eine nicht untergeordnete Rolle gespielt haben, namentlich bezüglich finanzieller Verflechtungen. Die Ausstellung von Cilgia Rageth lädt uns dazu ein, hierüber nachzudenken – dies jedoch nicht in einem anklagenden, sondern vielmehr aufklärerischen Sinn, weil das Nachdenken über Geschichte keine Gerichtsangelegenheit sein kann, sondern dazu beitragen muss, das Hier und Jetzt jenseits von Mythen oder Verklärungen zu verstehen. Diese Diskussion hat in der Schweiz erst in Ansätzen stattgefunden, die Schulen sind noch weit davon entfernt, die jüngsten Erkenntnisse zu diesem Thema konsequent in den Unterricht einfliessen zu lassen. Wichtig ist mir bei all dem, dass wir nicht über jene moralisch erbost urteilen, die damals im Sklavenhandel verstrickt waren – aus heutiger Perspektive wäre das doch etwas zu einfach und bequem. Es muss vielmehr darum gehen, die eigene Geschichte mit all ihren Schattenanteilen anzunehmen und kritisch aufzuarbeiten. In diesem Sinn halte ich wenig etwa von der Idee, Denkmäler umstrittener Persönlichkeiten abzureissen. Dies würde darauf hinauslaufen, die Geschichte nachträglich auslöschen zu wollen statt sie, ganz im Sinn der Aufklärung, in einen kritischen Kontext zu stellen. Ähnliches gilt für mich bezüglich heute umstrittener Wörter bzw. Begriffe, die noch vor wenigen Jahrzehnten in unserem Land als "normal" galten, so etwa der "Mohrenkopf", auch dies ein Erbe kolonialer Attitüden. Es genügt nicht, sie einfach verbieten zu wollen, Weit wichtiger wäre es, solche Begriffe zum Anlass zu nehmen, über uns und unsere Vergangenheit, aber auch über unseren oftmals saloppen Umgang mit Sprache, nachzudenken. Ich freue mich daher, dass die Ausstellung nun auch in Biel Zwischenhalt macht und uns zum Nachdenken einlädt – und auch zum Handeln für eine bessere Welt jenseits von Unterdrückung und Machtansprüchen.
FR
Réfléchir à l’héritage colonial: oui, volontiers ! Je crois qu’en Suisse, nous ne savons pas encore grand-chose, même bien trop peu de choses, sur cette question, car nous partons de l’idée que cela ne nous concerne pas. Et dans un certain sens, c’est vrai. Comme chacun sait, la Suisse n’a en effet jamais eu de colonies en Afrique, ni ailleurs. Et pourtant, indirectement, des relations avec des personnes et des institutions de la Confédération, puis, plus tard, de la Suisse moderne, ont très probablement joué un rôle important en matière d’esclavage et d’exploitation, notamment en ce qui concerne les relations financières. L’exposition de Cilgia Rageth nous invite donc à y réfléchir, et ce, non pas dans un sens accusateur, mais bien plutôt éclairant, car réfléchir à l’histoire ne doit pas être une affaire judiciaire. Au contraire, une telle démarche doit aider à comprendre le présent au-delà des mythes ou des récits enjolivés. Cette discussion en est à ses balbutiements en Suisse et les écoles sont encore bien loin d’intégrer de manière conséquente dans l’enseignement les dernières connaissances sur cette question. Ce qui me semble important dans tout cela, c’est que nous ne portions pas un jugement outré sur le plan moral envers les personnes qui étaient à l’époque impliquées dans le commerce des esclaves. En effet, cela serait bien trop simple et confortable de le faire d’un point de vue actuel. Il s’agit plutôt d’accepter sa propre histoire avec toutes ses parts d’ombre et de faire sur elle un travail critique. Dans cette perspective, je ne suis guère convaincu de l’idée de démolir les monuments des personnalités controversées. Cela reviendrait à vouloir effacer l’histoire a posteriori au lieu de la replacer dans un contexte critique, avec une volonté de l’expliquer. Il en va de même pour moi en ce qui concerne des mots aujourd’hui controversés qui étaient considérés comme "normaux" dans notre pays il y a encore quelques décennies, comme "tête de nègre", héritage, là aussi, d’attitudes coloniales. Il ne suffit pas de vouloir simplement interdire ces termes; il serait bien plus important d’en profiter pour mener une réflexion sur nous-mêmes et sur notre passé, mais aussi sur notre usage souvent familier de la langue. Je suis donc heureux que cette exposition s’arrête à Bienne et nous invite à réfléchir, mais aussi à agir pour un monde meilleur, au-delà de l’oppression et des luttes de pouvoir.
Dass die Freiluftinstallation "Nachdenken über das koloniale Erbe" vom 21. Mai bis am 14. Juni 2021 in unserem Kreuzackerpark zu sehen sein wird, passt ausgezeichnet in unser Jubiläumsjahr "2000 Jahre Stadt Solothurn". Zum "Nachdenken über das koloniale Erbe" gehört nämlich auch eine nachdenkliche Sicht auf das Söldnerwesen, das bekanntlich die Geschichte der Stadt Solothurn wesentlich mitgeprägt hatte. Seit den Burgunderkriegen haben sich jährlich Tausende von Schweizern, darunter viele Solothurner, fremden Heeren angeschlossen, um vom Kriegshandwerk zu leben und wenn möglich vermögend nach Hause zurückzukehren. Selbstverständlich zogen auch damals die jungen Burschen nicht nur freiwillig in die Fremde, um dort an Kriegen teilzunehmen. Auch ihnen war bekannt, dass sie damit einer lebensgefährlichen "Erwerbstätigkeit" nachgehen würden. Aber – welch anderer "Erwerb" wäre ihnen möglich gewesen? Die Schweiz vermochte damals ihre Einwohner niemals mit Arbeit oder mit Nahrung zu versorgen. Von den jeweils vielen Kindern einer Familie konnte nur eines den Hof übernehmen. Einige gingen ins Kloster, weitere Mädchen verheirateten sich, aber viele Burschen waren schlicht und einfach «überschüssig». Die Aussicht auf ein derart trauriges Dasein sowie die schiere Not ihrer Familie liess das Söldnerwesen europaweit aufblühen. Dass sich die Schweizer Soldaten auf dem Schlachtfeld tapfer schlugen, hatte sich schon früh in den europäischen Höfen herumgesprochen. Und als die reformierten Kantone der Aufforderung Zwinglis folgten und das Söldnerwesen verboten, sah sich der französische König gezwungen, die beliebten Schweizer Söldner an einem katholischen Ort anzuwerben. Seine Wahl fiel auf Solothurn, das früher zum Burgunderreich gehört hatte und sich zudem nahe an der Sprachgrenze befindet. So liessen sich die französischen Botschafter zwischen 1530 und 1792, also bis zum Beginn der Französischen Revolution, im kleinen Solothurn nieder. Um die Bedeutung des Solddienstes für unseren Kanton zu ermessen, ist darauf hinzuweisen, dass im 17. Jahrhundert praktisch permanent 4000 Solothuner Söldner in der Fremde Kriegsdienste leisteten. Das war damals etwa ein Achtel der Kantonsbevölkerung! Dank dem Geld, das mit den überlebenden Söldnern und vor allem natürlich von den Söldnerführern sowie direkt aus der französischen Ambassade in die Stadt floss, konnten unser Wahrzeichen, die St. Ursenkathedrale, unsere Stadtbefestigung und zahlreiche weitere Bauwerke erbaut werden, die heute unsere Altstadt prägen. Wir müssen uns bei aller Bewunderung für unser Stadtbild und dessen Wahrzeichen immer bewusst sein, dass diese vor allem durch das blutige Handwerk unserer Vorfahren möglich geworden sind. So sehen wir unsere zweitausendjährige Geschichte, die wir im letzten und in diesem Jahr feiern wollen, differenzierter und damit ehrlicher.
Das ist meine Reaktion zum Thema Kolonialismus und Söldnerwesen. Was sind Ihre Gedanken dazu? Schreiben Sie an meinereaktion2020@gmail.com
Unsere Geschichte bestimmt unsere Identität entscheidend mit. Das gilt auf allen Ebenen. Es gilt für uns als Individuen, für Gemeinden, Kantone und für unser Land. Unsere Vergangenheit ist mitentscheidend für unser heutiges Sein, für unsere Vorstellungen und Handlungen. Darum ist es wichtig, dass wir unsere Geschichte kennen.
Die Herausforderung dabei ist, dass diese Geschichte möglichst alle Aspekte einbezieht, dass sie möglichst umfassend ist. So gehört zum Beispiel zur Geschichte des Schloss Schadau in Thun, einem Wahrzeichen unserer Stadt, nicht nur, dass Abraham Denis Alfred de Rougemont das Gebäude zwischen 1846 und 1852 in der heute charakteristischen Form erbaute und dass sich der Schlossherr in Thun sehr wohltätig zeigte. Es ist auch Teil der Geschichte, dass das Vermögen der Familie de Rougemont unter anderem aus der aktiven und passiven Beteiligung am Sklavenhandel stammte. Abraham Denis Alfred de Rougemonts Vater gründete 1786 zusammen mit Hans Conrad Hottinger die Bank Rougemont, Hottinger & Cie. Diese beteiligte sich finanziell an Überseehandelsunternehmungen in den Sklavenexpeditionshäfen Le Havre, Nantes, Marseille und Genua. Alle diese Aspekte sind Teil der Vergangenheit der de Rougemonts, des Schloss Schadau und der Stadt Thun. Alle diese Aspekte sollen Teil der Geschichtsschreibung sein. Dieser Anspruch an eine ganzheitliche Geschichtsschreibung ist herausfordernd.
Dazu kommen zwei weitere Herausforderungen. Einerseits müssen wir anerkennen, dass die Vergangenheit unser heutiges Denken prägt. Das ist nicht immer einfach, denn dazu gehört auch Selbstkritik. Was macht die Tatsache, dass die Schweizer Eidgenossenschaft stets grösstenteils unabhängig war mit unserem Selbstbild? Und wie beeinflusst diese Tatsache unser Denken gegenüber unterdrückten Staaten oder unterdrückten Menschen?
Andererseits stellt sich die Frage, ob und wie wir geschichtliche Ereignisse werten. Können wir in jedem Fall ein früheres Ereignis mit den moralischen Massstäben und dem Wissen von heute beurteilen? Das ist aus meiner Sicht schwierig und problematisch. Meines Erachtens müssen wir bestrebt sein, uns in die damalige Situation und die Moralvorstellungen hineinzuversetzen, bevor wir urteilen.
Das sind meine Gedanken über koloniales Erbe. Und was sind Ihre? Teilen Sie sie im Rahmen der partizipativen Kunstinstallation von Cilgia Rageth – vom 15. Juni bis 15. Juli 2021 in der Schadaugärtnerei in Thun oder auf weiteren Stationen der Ausstellung, sofern es die Corona-Pandemie zulässt. So oder so können Sie Ihre Gedanken auch via meinereaktion2020[at]gmail.com schildern.
Eine Ausstellung über Kolonialismus der Schweiz. In der Schweiz. Meines Wissens hat unser Land nie eine Kolonie besessen. Warum also eine Ausstellung darüber?
Das Motiv der Ausstellung hat sich in meinen Gedanken festgesetzt und zum Nachdenken gebracht. Immer wieder habe ich darüber nachgedacht. Dabei stiess ich auf diverse Publikationen darüber. Ohne die Ausstellung «Nachdenken über das koloniale Erbe» hätte ich diese wohl einfach überlesen. Das Thema hat mich nicht mehr losgelassen. Was hat unser Land, was haben unsere Vorfahren damit zu tun? In verschieden Artikeln und Publikationen kann man darüber nachlesen und sich informieren. Einige Schweizer haben hier mitgemischt und profitiert. Was aus damaliger Sicht opportun schien, wird heute anders angesehen und beurteilt. Ich mag die Untaten aus der Vergangenheit nicht verurteilen. Aus meinen Gedanken leite ich den Wunsch ab, dass sich alle Menschen ihre eigenen Gedanken dazu machen.
Sehen Sie sich die Ausstellung auf dem Quai in Brienz an. Machen Sie sich Ihre Gedanken. Teilen Sie diese mit den Mitmenschen in Ihrem Umfeld. Die Vergangenheit kann nicht rückgängig gemacht werden. Begangene Fehler und Taten bleiben bestehen. Wir dürfen, können, ja müssen davon lernen damit sich die Geschichte nicht wiederholt.
Vergessen wir dabei aber nicht: die Gegenwart wird in der Zukunft unsere Vergangenheit sein. Ich wünsche allen eine interessante, spannende Begegnung mit der Ausstellung.
Gemäss dem Globalisierungsindex der ETH Zürich von 2020 ist die Schweiz das am stärksten globalisierte Land der Welt; dies aufgrund ihrer ausgeprägten ökonomischen, sozialen und politischen Vernetzung. Einerseits hat die Schweiz eine hohe Aussenhandelsquote und ist durch den Bankenplatz und zahlreiche internationale Holdinggesellschaften wirtschaftlich stark mit dem Ausland verflochten, andererseits führt die geografische Lage, die kulturelle Vielfalt und das hohe Einkommensniveau zu einer hohen Integration im gesellschaftlichen Bereich.
So einleuchtend der Befund einer durch und durch globalisierten Schweiz für unsere Gegenwart auch ist, so abwegig dürfte er vielen in Bezug auf die historische Schweiz erscheinen. Die alte Eidgenossenschaft stellen wir uns in der Regel als kleinen, bäuerlich-ländlichen Staatenbund vor, dessen Verbindungen zu den umliegenden europäischen Ländern kaum der Rede wert waren (von Verbindungen zu anderen Kontinenten ganz zu schweigen). Hier das eigenständige und unabhängige Bauernvolk, dort die selbstherrlichen Königshäuser mit ihren unfreien Untertanen – und dazwischen eine grosse politische und weltanschauliche Distanz. Das ist sicherlich nicht ganz falsch, letztlich aber doch unzureichend getroffen. Denn auch die ältere Schweizer Geschichte ist eine Geschichte der Vernetzungen und Verflechtungen über Staatengrenzen hinweg.
Davon zeugt nicht zuletzt der Blick in Obwaldens Vergangenheit. Im Spätmittelalter entwickelten die hiesigen Bauern – zusammen mit ihren Berufsgenossen der anderen Urschweizer Kantone – eine neue Form des bäuerlichen Wirtschaftens. Anstatt Getreide für sich selbst oder die lokalen Märkte anzupflanzen, züchteten sie Vieh und stellten Käse her. Ihre Produkte verkauften sie dann in die boomenden Städte der Lombardei. Es entstanden nicht nur intensiv genutzte Säumerwege wie die «Sbrinz Route» über den Brünig-, Grimsel- und Griesspass, sondern auch dauerhafte internationale Geschäftsbeziehungen. Man kann daher durchaus sagen, dass den Innerschweizer Bauern jener Zeit eine gewisse «Weltläufigkeit» eigen war, die sie von den Bauersleuten anderer Regionen unterschied. Jedenfalls gehörten weitreichende Vernetzungen über Sprach- und Kulturgrenzen hinweg schon damals zum bäuerlichen Lebens- und Geschäftsmodell. Im später aufkommenden Söldnerwesen sollten sie sich weiter verfestigen, gerade auch in der Innerschweiz.
Das Eingebunden-Sein in Netzwerke kann Verstrickungen mit sich bringen, die problematisch oder gar verwerflich sind. Dass es in der jüngeren Schweizer Geschichte nicht an solchen Beispielen mangelt, hat die Aufarbeitung der Geschehnisse vor und während des Zweiten Weltkriegs gezeigt. Und vor dem modernen Zeitalter? Aktuelle Forschungen aus der Geschichtswissenschaft zeigen in immer grösserer Deutlichkeit auf, wie tief im 18. Jahrhundert Familienunternehmen aus Basel, Bern oder Zürich in den interkontinentalen Sklavenhandel involviert waren. Sie organisierten und finanzierten im grossen Stil Schiffsexpeditionen mit dem Ziel, für ihre eigenen Handelsgüter (Stoffe, Glaswaren, Schnaps) an der afrikanischen Westküste Sklavinnen und Sklaven zu erhalten und diese in Amerika wiederum gegen profitbringende Kolonialwaren (Zucker, Tabak, Kaffee, Kakao, Baumwolle) einzutauschen. Ausserdem setzten Plantagenbesitzer in Amerika auch Schweizer Söldner ein, um Sklavenaufstände gewaltsam zu bekämpfen.
Unterdrückung, Ausbeutung und Rassismus waren in der globalisierten kolonialen Wirtschaftsordnung zum System erhoben worden. In der historischen Aufarbeitung des geschehenen Unrechts ist heute ein Punkt erreicht, an dem die Beteiligungen von Handelsfirmen oder Privaten aus der Schweiz nicht mehr als Einzelfälle betrachtet werden können. Dazu sind die sichtbar gewordenen damaligen Verästelungen der Kolonialwirtschaft bis in die hiesigen Büros von Kaufmännern, Textilfabrikanten oder Militärunternehmer zu zahlreich. Schon die Alte Eidgenossenschaft kannte ihre Globalisierung. Ihre Schattenseiten sind noch nicht genügend ausgeleuchtet.
In diesem Sinne begrüssen wir wissenschaftliche Forschungsprojekte, welche das Ausmass und die Tragweite des Kolonialismus in der Schweiz weiter untersuchen und einschätzen; und wir begrüssen Vermittlungsprojekte wie die partizipative Kunstinstallation von Cilgia Rageth, die uns für diese Thematik sensibilisieren und zum Nachdenken anregen.
Welchen Bezug hat Stans zum Kolonialismus? Keinen ist man versucht zu sagen – und geht fehl.
Bis heute hält sich der "Reissäckler" als Übername für die Nidwaldner. Der "Reissäckler" als Oberbegriff für das kleine Völkchen zwischen See und heechä Bärgä, das während Jahrhunderten als Söldner in fremde Kriege zog. Entweder kamen sie mit Reis und Geld zurück in ihre Heimat, oder sie fielen in Ausübung ihres blutigen Handwerks auf den Schlachtfeldern Europas und sogar in Übersee.
Bis zum 31.10.21 findet im Salzmagazin Stans eine empfehlenswerte Ausstellung zu diesem Thema statt. Manch ein schönes Gebäude in Stans zeugt von Menschen, die dank dem Vermitteln von Söldnern zu Reichtum gekommen sind. Für die rekrutierten Burschen war es selten die Freude am Abenteuer, die sie zur Söldnerei brachte – sondern meist die schiere Not: Der Hof der Familie ging an den ältesten Sohn, ein weiterer ging vielleicht ins Kloster. Den anderen Burschen – der meist kinderreichen Familien – blieben wenig Wahlmöglichkeiten. Kriegsdienst oder sonst in der Fremde sein Glück machen. Arbeitsmigration war für die Nidwaldner während Jahrhunderten bittere Realität.
Wir dürfen uns darüber glücklich schätzen, dass wir heute Wahlmöglichkeiten haben. Weniger glücklich sind Menschen aus Ländern, die nicht zuletzt wegen unfair verteilten Einkünften aus den Bodenschätzen in ihrer Heimat ihr Glück in Europa suchen. Wie gut können Sie persönlich damit umgehen, dass Rohstofffirmen sich dank tiefen Steuern bei uns niederlassen? Steuergelder, die andere Staaten dringend brauchen würden, um ihrer Jugend eine Zukunft zu bieten. Stattdessen sucht diese Jugend ihr Glück in Europa. Ist das unsere heutige Form von Kolonialismus?
Der Schorsch Cacco im Buch "Freund Globi im Urwald", AMor(h)enköpfe, Kaffee, Bananen, Baumwollt-shirts, Kolonialwarengeschäfte, Völkerschauen: Dies alles sind Zeugnisse des kolonialen Erbes der Schweiz.
Die Schweiz ist in den transatlantischen Kolonial- und Sklavenhandel involviert gewesen. Stoffe, Waffen und Alkohol wurden nach Westafrika verkauft, Sklav*innen wurden über den Atlantik geschifft, dann kehrten die Schiffe voll beladen mit Baumwolle, Schokolade, Zuckerrohr und anderen Kolonialwaren nach Europa zurück. Der Kolonial- und Sklavenhandel hätte ohne die Schweizer Finanzgesellschaften gar nicht stattfinden können. Bekannte Schweizer, wie etwas Alfred Escher, erwirtschafteten ihren Reichtum auf eigenen Kaffeeplantagen auf Kuba, zu der auch 80 Sklav*innen gehörten.
So profitierte die Schweizer Kolonialherrschaft nicht nur finanziell. Durch das koloniale Netzwerk konnte gereist, geforscht und auch missioniert werden. Die "Mitbringsel" aus den Reisen wurden dann zur Schau gestellt. So erzählte mir ein fast 80ig Jähriger Urner, er sei als junger Bube nach Altdorf gegangen, um eine Menschenausstellung zusehen. Dort wurden neben dicken, kleinwüchsigen, missgebildeten auch dunkelhäutige Menschen ausgestellt und von den Urner*innen "begafft".
In der Regel wurde bei all diesen Taten der Vorteil der Schweizer*innen gesehen und die koloniale Realität ausgeblendet. Doch wir leben in einer "postkolonialen" Gesellschaft und die Nachwirkungen dieser Kolonialgeschichte sind zahlreich.
Ich erkenne diese Nachwirkungen beispielsweise daran, dass:
es Leute gibt, die par tout nicht verstehen wollen, dass AMo(h)renkopf für dunkelhäutige Menschen beleidigend wirken kann. Sie nehmen für sich in Anspruch diesem Begriff ihre Bedeutung zu geben und interessieren sich keine Sekunde um verletzte Gefühle oder traumatische Familiengeschichten.
dunkelhäutige Menschen als "Fremde" und nicht zugehörig gelesen werden.
insbesondere dunkelhäutige Frauen exotisiert und sexualisiert werden.
es für uns selbstverständlich und akzeptabel ist, dass Menschen in ärmeren Ländern unter gesundheitsschädlichen Bedingungen für unsere Konsumprodukte arbeiten.
Diese Liste könnte ich noch mit weiteren Beispielen anreichern. Und ich hoffe auch Ihnen sind einige Beispiele eingefallen, die Sie mit dem kolonialen Erbe der Schweiz in Verbindung bringen. Wenn dies so ist, dann schreiben Sie es hier auf und tragen auf diese Weise etwas zu dieser Installation und der Bewusstwerdung in diesem Thema bei. Denn wir hier in der Schweiz haben diese Ungleichheiten mitkreiert. Nun müssen wir einen gerechten Umgang damit finden.
Schattdorf, 16. September 2021
Menschenhandel
Menschen handeln mit Menschen
Menschen werden gehandelt
schlecht behandelt
Menschen werden verkauft gekauft
die einen Menschen werden reich
die anderen werden zur Ware
rechtlos schutzlos ausgeliefert
Seit Menschengedenken gibt es Menschenhandel. Auch in der Bibel werden sie in mehreren Geschichten erwähnt. Tief betroffen las ich als Kind das Buch «Onkel Toms Hütte» und bekam erstmals etwas mit vom menschenveracht-enden Sklavensystem. Lange dachte ich, dass es versklavte Menschen nur in der Vergangenheit gegeben hat und die Welt besser geworden ist. Mitnichten: Noch nie gab es auf der Welt so viele versklavte Menschen: Mädchen, Jungen, Frauen und Männer. Unfrei, ausgebeutet, misshandelt, rechtlos, schutzlos, gefährdet an Leib und Leben. Gefangen, verschleppt und verkauft.
Je mehr das Machtgefälle zu nimmt auf der Welt, desto mehr leiden die Ärmsten der Armen. Sie schuften für die Reichen und Mächtigen zu Hunger-löhnen und können sich nicht oder nur schwer daraus befreien. Wenn sie nicht gefangen gehalten werden, sind sie gefangen in einer Abhängigkeit, aus der zu entfliehen fast unmöglich ist. Bis dass der Tod sie erlöse ...
Wir Reichen in den sogenannten Industrieländern profitieren davon, dass anderswo Güter billig hergestellt werden. Wir kaufen Gemüse aus Spanien, obwohl die Landarbeiter vom afrikanischen Kontinent dort zu sklavenähnlichen Bedingungen schuften. Wir kaufen Kleider, welche von völlig unterbezahlten Näherinnen hergestellt werden. In unseren Handys steckt Kobald, welches unter unmenschlichen Bedingungen von Kindern in Minen abgebaut wird.
Die Aufzählung liesse sich beliebig fortsetzen. Immer, wenn wir etwas kaufen oder konsumieren, von dem wir nicht genau wissen, wo und wie es angebaut oder hergestellt wurde, machen wir uns mitschuldig.
Das ist der Preis, den wir für unser privilegiertes Leben bezahlen.
Es gibt wenige geradlinige Menschen, die sich dem konsequent entziehen...
Sind das the ones who walk away from omelas...?
Ich begrüsse Sie herzlich zu Cilgia Rageths Installation „Nachdenken über das koloniale Erbe“.
Gerne möchte ich mit Ihnen verschiedene Fragen und Überlegungen zu diesem Thema teilen. Fragen regen zum Nachdenken an, und ums Nachdenken über das koloniale Erbe geht es ja bei Cilgia Rageths Installation hier.
Was ist der Zusammenhang zwischen Söldnerwesen und Kolonialismus?
Was hatte das Söldnerwesen mit der Schweiz und Zug zu tun? Was der Kolonialismus? Und was hat das alles mit Sklaverei und Rassismus zu tun?
Wo stehen wir heute? Wo profitieren wir hier in Zug heute vom kolonialen Erbe?
Der erste Schweizer Exportschlager waren Krieger, d.h. Söldner. Das Söldnerwesen war nach der Landwirtschaft für Jahrhunderte der zweitwichtigste Wirtschaftszweig der Schweiz. Zeitweise kämpfte jeder zehnte Eidgenosse in einer fremden Armee. Rund ein Drittel der jungen Männer kehrte nie zurück. Von denen, die zurückkamen, waren viele körperliche und/oder geistige Krüppel.
Gewinner kannte das Söldnerwesen jedoch auch hier in der Schweiz: die Familien, welche durch das Vermitteln von Söldnern reich und einflussreich wurden. Hier in Zug war dies beispielsweise die Familie Zurlauben, wo auch Frauen wichtige geschäftliche Funktionen einnahmen, wie dies die Historikerin Nathalie Büsser aufgezeigt hat.
Gegen Ende des 18. Jahrhunderts verlor das Söldnerwesen an Bedeutung. Während des 19. Jahrhunderts wiesen Handel und Industrie in der Schweiz einen riesigen Aufschwung auf. Dieser Aufschwung basierte zu einem grossen Teil auf Exporten von Schweizer Produkten in Kolonien. Um 1850 beispielsweise gingen rund 65 Prozent der Schweizer Exporte nach Nord- und Lateinamerika oder nach Asien. Dies ist eine Quote, die selbst die meisten grossen Kolonialmächte nicht erreichten. Fazit: Die Schweiz war zwar nicht als Kolonialmacht, wohl aber mit Schweizer Händlern, Unternehmen und Banken in koloniale Ausbeutung verstrickt.
Je mehr Bodenschätze eine Region ausserhalb von Europa hatten, desto umkämpfter war sie als Kolonie. Unglaubliche Reichtümer wurden von den Kolonien in die Kolonialländer verschoben, beispielsweise von Indien nach Grossbritannien. Beim Kolonialismus ging es jedoch nicht nur um die Ausbeutung von Bodenschätzen, es ging auch um die Ausbeutung von Menschen. Der grosse Bedarf an Arbeitskräften wurde nicht zuletzt mit dem transatlantischen Sklavenhandel gedeckt. Sklaverei war bis ins späte 18. Jahrhundert und teils sogar bis ins 19. Jahrhundert weltweit verbreitet.
Ideologisch rechtfertigten die Europäer die Sklaverei mit der vermeintlichen intellektuellen und kulturellen Unterlegenheit der Versklavten. Die Grundlage für Rassismus wurde gelegt und bis heute weitergegeben. Auch in der Schweiz gibt es immer noch strukturellen Rassismus. Teils verklausuliert wie im Kartenspiel „Schwarzer Peter“ oder dem Mohrenkopf, teils ganz offen, wie wenn die nationale Märchentante Trudi Gerster "vom dumme Negerli" Wumbo-Wumbo, dem jungen Afrikaner erzählte. In den USA zeigt „Black lives matter“, dass dort massivster und systematischer Rassismus leider auch heute noch alltäglich sind.
Womit wir in der Gegenwart gelandet wären. Ja, die Sklaverei ist abgeschafft, illegal. Moderne Sklaverei gibt es jedoch auch heute noch. Zwangsarbeit, Schuldknechtschaft, Menschenhandel und weitere Formen der extremen rechtswidrigen Ausbeutung sind bis heute nicht verschwunden. Laut der Walk Free Foundation sollen aktuell rund 45.8 Millionen Menschen von moderner Sklaverei betroffen sein. Moderne Sklaven gibt es auch in der Schweiz, fast immer im Verborgenen. Das Leben dieser Ausgebeuteten besteht aus Arbeit ohne Ende, Drohungen, soziale Isolation, einen Hungerlohn, keine Rechtssicherheit und Wahlfreiheit. Opfer von Menschenhandel werden in der Schweiz als Prostituierte ausgebeutet, aber auch als Gipser, Küchenhilfen oder Pflegende. Es ist wichtig, dass unsere Behörden sich dieser Problematik bewusst sind und dass es Opferberatungen nicht nur für Frauen, sondern auch für Männer gibt.
Wie die Sklaverei ist auch der Kolonialismus offiziell verschwunden, die ehemaligen Kolonien sind heute unabhängige Staaten. Doch ist die Ausbeutung auch auf dieser Ebene nicht verschwunden. Im Kreuzfeld der Kritik stehen heute in der Schweiz beispielsweise Rohstofffirmen, welche ihren Sitz hier haben und hier Steuern zahlen. Gewisse Leute sagen: Es ist besser, wenn die Rohstofffirmen hier in Zug Steuern zahlen als in den Ländern, wo die Rohstoffe abgebaut werden. Dort würden die Steuern nur in den Taschen der korrupten Regierungen verschwinden.
Ist eine solche Einstellung nicht ebenso überheblich wie die Arroganz der Kolonialherren, welche sich als die Vertreter der Zivilisation unter sogenannten Wilden verstanden? Kolonialherren, welche zur Sicherung ihrer Herrschaft nicht den Rechtsstaat in diesen Ländern förderten, sondern Klientelismus und Korruption. Spitze Zungen sagen, dass es heute noch im Interesse gewisser Rohstofffirmen sei, sich mit den korrupten Machstrukturen in den südlichen Ländern zu arrangieren, nicht jedoch, mitzuhelfen den dortigen Rechtsstaat zu stärken und transparente Strukturen vor Ort zu fördern.
Wie stark sind wir direkt oder indirekt an der Beibehaltung ausbeuterischer Strukturen verantwortlich? Inwiefern profitieren auch wir beispielsweise durch unser Steuersystem oder durch billige Kleider von solchen ausbeuterischen Strukturen?
Der Schatten des Kolonialismus ist lang. Es ist notwendig und gut, über unser koloniales Erbe nachzudenken.
Bonswa, Koman ou ye? Koman fanmi ou ye?
Das ist eine Begrüssung auf Kreolisch, genauer gesagt in haitianischem Kreolisch. Wenige wissen, wie diese Sprache klingt und leider wissen auch die wenigsten, wo Haiti liegt oder was in Haiti läuft. Ich bin Pflegefachfrau und darf dieses Jahr bereits das dritte Mal auf Haiti, genauer in Cap Haitien in einem Spital arbeiten. Wenn ich erzähle, dass ich auf Haiti arbeiten gehe, dann höre ich oft: „Geniess deine Ferien in Afrika.“ Haiti liegt aber auf der Insel Hispaniola in den grossen Antillen und mit Ferien hat ein Aufenthalt auf Haiti auch redlich wenig gemein.
Haiti ist ein Staat mit bewegter Vergangenheit, doch auch die Gegenwart ist nicht weniger turbulent. Leider kriegt man davon nichts oder nur sehr wenig mit.
Haiti wurde in den Jahrzehnten nach der Ankunft von Christoph Kolumbus stark verändert. Die indigene Urbevölkerung der Tainos wurde durch Krankheit und Zwangsarbeit praktisch vollständig ausgelöscht. Im 17. Jahrhundert wurde die Insel durch Menschen aus Afrikanischen Staaten wiederbevölkert, welche auf den Zuckerplantagen grausam von ihren Kolonialherren versklavt wurden.
Am 23. August 1791 kam es zu einem blutigen Sklavenaufstand. Die Ex-Sklaven gewannen diese Schlacht. Selbst Napoleons Armee konnte daran nichts ändern. Am 1. Januar 1804 erklärte Haiti seine Unabhängigkeit von Frankreich. Haiti war somit der erste unabhängige Staat der Karibik nach der französischen Kolonialzeit.
Haiti hatte während dem grossen Teil seiner Geschichte unter Gewaltherrschern und Kleptokraten zu leiden. Es liefen diverse Interventionen im Staat, unter anderem durch die USA 1915-1934. Die Interventionen scheiterten jeweils, auch weil die Bräuche und Traditionen Haitis nicht respektiert wurden. Es gab Zeiten, in welchen Haiti via Dekret regiert wurde, da es versäumt wurde, Neuwahlen durchzuführen und es praktisch keine gewählten Amtsinhaber mehr gab.
Diese Bedingungen führen bis heute immer wieder zu landesweitem Widerstand. 2004 kam es gar zu einem Zusammenbruch der innerstaatlichen Ordnung und daraus resultierend erneut zu militärischen Interventionen anderer Staaten. Es wurden über 10‘000 Blauhelmsoldat*innen auf Haiti stationiert. Doch Ruhe kehrte nie ein, es kam immer wieder zu schweren Unruhen mit vielen Todesopfern und die Bandenkriminalität nahm stark zu.
2010 erschütterte ein schweres Erdbeben mit bis zu 316‘000 Todesopfern den Staat. Es war das verheerendste Erdbeben weltweit. Neun Monate danach rief die Regierung nach dem landesweiten Cholera-Ausbruch im ganzen Land den sanitären Notstand aus, es starben über 8000 Menschen. Seit 2019 nehmen die Proteste erneut zu, die Schulen schlossen. Die Korruption reicht weit und ein grosser Teil der Bevölkerung lebt in schwerer Armut. Haiti wird als „failed-state“ deklariert. Am 7. Juli 2021 wurde der amtierende Präsident Moise ermordet. Wieder kam es zu gewaltsamen Ausschreitungen und gewalttätige Banden übernahmen verschiedene Ortschaften und die Hälfte der Hauptstadt. Die Folgen davon sind Treibstoffknappheit, fehlender Strom und ein Anstieg hungernder Menschen.
Als ich im Oktober 21 das letzte Mal in Cap Haitien war, waren die meisten Lokale geschlossen, da sie keinen Diesel für ihre Stromgeneratoren hatten. Die Situation war anders als das letzte Mal, es waren mehr Kinder auf der Strasse und die Stimmung aggressiv, da sie keine Perspektiven haben. In diesem Jahr erschütterten bereits mehrere Erdbeben den Inselstaat und die Bevölkerung hatte mit schlimmen Überschwemmungen zu kämpfen. Mehrere grosse Brände zerstörten das Wenige, was der Bevölkerung blieb, viele Menschen starben. Die Gewaltbereitschaft ist hoch. Ein funktionierendes Justizsystem ist nicht vorhanden. Es gilt das Recht des Stärkeren. Die Bandenkriminalität ist sehr hoch und viele sehen Jimmy „Barbecue“ Cherizier, einen Gangleader, quasi als Ersatz für den Präsidenten. Nach Ansprachen von ihm hört man aus der Bevölkerung: „Chef te pale“. Der Chef hat gesprochen.
Ich könnte sehr lange über diesen Staat erzählen, denn jeden Tag passiert sehr viel. Leider hört man bei uns praktisch nichts darüber. Mir war es ein grosses Anliegen, diesen Raum zu nutzen, um über Haiti zu sprechen. Viel zu wenig weiss man über dieses schöne Land, welches immer wieder aufs Neue durch Naturkatastrophen, Kriminalität, Korruption, etc. erschüttert wird. Doch Haiti bietet auch sehr viel. Wunderbare Menschen mit spannenden Geschichten, schöne Strände, eine wunderbare traditionelle Küche, spannende Bräuche und Traditionen oder gelebter Vodoo-Kult. Persönlich fasziniert mich die Sprache. Nicht nur die Entstehungsgeschichte der Sprache ist spannend, sondern auch der Klang. Ich empfehle Ihnen mal ein Buch über Haiti zu lesen und vielleicht wird ja auch die eine oder andere Person eine Organisation vor Ort unterstützen. Trotz der bewegten Geschichte dieses Landes ist es für mich immer bereichernd mit den Menschen vor Ort zusammen zu arbeiten und ihre Bräuche und Traditionen kennen zu lernen.
Vielen Dank für die Aufmerksamkeit, oder: Mesi anpil pou atansyon a.
Beinahe ein Jahrhundert lang wurden in Olten Seife und Reinigungsmittel produziert. Die im Jahr 1898 zuerst als Savonnerie Helvetia gegründete, später unter dem Namen Sunlight bekannte Fabrik stellte typisch schweizerische Produkte, wie «Vim» oder «Palmolive». Weniger bekannt ist, dass es sich bei dieser Firma um ein Tochterunternehmen des weltumspannenden Lever-Konzerns handelte (heute Uni-Lever). Die Sunlight-Fabrik in Olten war damit Teil einer globalen Wertschöpfungskette. Für die Herstellung von Seife und anderer Pflegeprodukte wurden Rohstoffe aus der ganzen Welt benötigt. Besonders wichtig war Palmöl, das aus tropischen Ländern importiert werden musste.
Lever Brothers Ltd. war bestrebt, die ganze Produktion von der Gewinnung der Rohstoffe bis zur Vermarktung des Endprodukts selber zu kontrollieren. Dazu gehörte auch die Gewinnung von Palmöl. Der Firmengründer William H. Lever kümmerte sich persönlich um den Aufbau der Palmölproduktion im Belgisch-Kongo. 1911 und 1912 bereiste er die Kolonie, um die Gründung der Huilerie du Congo Belge und den Aufbau der Lever-Ville genannten Niederlassung zu überwachen. 1911 schloss Lever mit dem belgischem Kolonialministerium einen Vertrag ab, der ihm erlaubte, Palmöl auf einem Gebiet von 750'000 Hektaren zu ernten. Dies war nur möglich, weil die Kolonialverwaltung dieses Land zuvor als Staatsland deklariert hatte, was einer Enteignung der ursprünglichen Dorfgemeinschaften gleichkam. Die Huilerie du Congo Belge rekrutierte unter der indigenen Bevölkerung auch mit Zwangsmassnahmen Arbeiter, die für einen sehr geringen Lohn als Pflücker arbeiten mussten. Diese Arbeit war sehr hart und gefährlich, weil die Pflücker bis zur Spitze der Palmen klettern mussten, um dort die Früchte abzuschlagen. Die hygienischen Verhältnisse in den Unterkünften der Pflücker waren katastrophal, und auch die Verpflegung war ungenügend. Diese durch den Lever-Konzern zu verantwortenden Verhältnisse wurden in offiziellen Berichten gerügt und riefen auch die Kritik von Missionsgesellschaften wie zum Beispiel der Basler Mission hervor. Dennoch bestand das System der Zwangsarbeit noch bis zum Ende der Kolonialzeit im Jahr 1960 fort. Noch 1955 beschäftigte Lever im Belgisch-Kongo mehr als 15'000 Arbeiter für die Palmölernte.
In Europa dagegen profilierte sich der Lever-Konzern als Vorkämpfer des wissenschaftlichen und sozialen Fortschritts. In Port Sunlight, wo das Mutterhaus beheimatet war, wurden grosszügige Wohnungen und Freizeiteinrichtungen erstellt, die der ganzen Belegschaft zugutekamen. William H. Lever war auch ein Vorkämpfer der Mitarbeiterbeteiligung. Schon im Jahr 1910 versprach er den Arbeitern (Arbeiterinnen waren nicht mitgemeint) der Sunlight-Fabrik in Olten, sie mit Anteilscheinen am Unternehmen zu beteiligen und zu kleinen Miteigentümern zu machen. Der Kontrast zu der forcierten Ausbeutung im Belgisch-Kongo könnte nicht grösser sein.
Die Installation «Nachdenken über das koloniale Erbe» gastiert ab heute in Aarau und bietet uns die Möglichkeit zur Beschäftigung mit unserer eigenen Vergangenheit. Die Prägung der Begriffe "Kolonie" und "Kolonialismus" hat sich über die Zeit stark gewandelt. Noch um 1900 wurde mit den Kolonien der europäischen Länder in Afrika, Asien und Amerika Positives verbunden: Es gab Exotisches zu berichten oder in aus heutiger Sicht menschenverachtenden «Völkerschauen» zu besichtigen. Mit der Auswanderung oder mit dem Ausbau von Geschäftsbeziehungen in Kolonien wurden Chancen verbunden und vielseitig genutzt. Der Kauf von "Kolonialwaren" war nicht zuletzt ein Zeichen eines in der breiten Bevölkerung wachsenden Wohlstands.
Heute ist "Kolonialismus" mehrheitlich negativ belegt. Eroberung, Krieg, Rassismus und Ausbeutung werden damit verbunden. Insbesondere politische und wirtschaftliche Beziehungen zwischen der Schweiz und den bis weit ins 20. Jahrhundert hinein vor allem von europäischen Mächten kolonial beherrschten Kontinenten werden zu Recht hinterfragt. Tatsächlich sind Schweizer Unternehmen und Organisationen den Expansionen der europäischen Kolonialmächte weitgehend gefolgt und haben von neuen Märkten, von billiger Arbeit, von Land und Ressourcen profitiert. Die koloniale Vergangenheit des Westens ist eine Basis unseres heutigen Wohlstands, so wie sie auch eine Basis des globalen Wirtschafts- und Rechtsverständnisses ist, das sich ohne die zeitweise weltumspannende Dominanz der europäischen und amerikanischen Weltanschauungen nicht so entwickelt hätte.
Die Installation "Nachdenken über das koloniale Erbe" regt zur Reflexion der vielfältigen Hintergründe, Strukturen und Folgen des Kolonialismus an: Wie konnte Kolonialismus entstehen? Welche Wertvorstellungen unserer Vorfahren widerspiegeln sich darin? Welche Faktoren haben zu neuen Einschätzungen und zur Überwindung des Kolonialismus geführt? Oder eben auch: Welche aktuellen Themen könnten künftig vergleichbare Uminterpretationen erfahren? Nur wenn es uns gelingt, unser eigenes Umfeld immer wieder kritisch zu beleuchten und unsere Herkunft zu hinterfragen, bleiben wir als Gesellschaft lern- und entwicklungsfähig. Dazu trägt Cilgia Rageths Installation wesentlich bei. Herzlichen Dank dafür.
Ich begrüsse Sie herzlich zu Cilgia Rageths Installation "Nachdenken über das koloniale Erbe".
Als mich die Künstlerin im letzten Herbst das erste Mal kontaktiert hat, um mir ihr Projekt "Nachdenken über das koloniale Erbe" vorzustellen, war meine erste Reaktion: "Was hat das mit uns hier in der Schweiz, in Brugg, was mit mir zu tun?
Mit ein paar Klicks und nach kurzer Recherche im Internet habe ich erfahren: Auch wenn die Schweiz keine eigenen Kolonien besass, hat sie dennoch stark vom Kolonialismus profitiert. Und ich realisierte: Die Folgen des kolonialen Zeitalters sind auch heute noch fester Bestandteil unserer Alltagskultur.
Der transatlantische Waren- und Sklavenhandel des 16. bis 19. Jahrhunderts hat unsere Gesellschaft, Wirtschaft und Kultur nachhaltig beeinflusst. Der Wohlstand der Schweiz ist zu Teilen auf das koloniale Wirtschaftssystem zurückzuführen. Schweizer Kaufleute handelten mit Kolonialwaren wie Zucker, Tabak, Kaffee oder Baumwolle und produzierten Indiennes-Stoffe für den Export und den Tauschhandel mit versklavten Menschen. Bankiers, reiche Familien und auch staatliche Akteure finanzierten den Sklavenhandel mit. Die Unterwerfung, Ausbeutung und Versklavung der Menschen in den Kolonien rechtfertigten die Europäer mit deren vermeintlicher intellektueller und kultureller Unterlegenheit. So wurde die Grundlage für Rassismus gelegt und bis heute weitergegeben. Auch in der Schweiz gibt es immer noch Rassismus. Teils ganz offen, teils weniger offensichtlich.
Von der Mitte des 15. bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts kämpfte über eine Million Schweizer Söldner für Kolonialmächte. Mit dem Geld, das dank ihnen, ihren Führern und Auftraggebern in die alte Heimat floss, konnten dort Stadtbefestigungen, Kirchen und zahlreiche weitere Bauwerke erbaut werden, die heute die Wahrzeichen unserer Städte bilden.
Koloniale Netzwerke wurden auch für Reisen genutzt, die für die Wissensproduktion und den Wissenschaftsstandort Schweiz von Bedeutung waren. Enge Kontakte zu Kolonialeliten begünstigten natur-, sozial- und geisteswissenschaftliche Forschungen. Davon profitierten auch Schweizer Universitäten, die beispielsweise in der sogenannten Rassenforschung vorne mit dabei waren.
Die Welt verändert sich. Mit ihr ändern sich auch unsere gesellschaftlichen Werte und unsere Sicht auf unsere Vergangenheit. Vieles, was die Menschen zur Zeit des Kolonialismus als positiv beurteilten, betrachten wir heute differenzierter und vielleicht auch kritischer. So gehören die an unseren heutigen Wertmassstäben gemessen menschenverachtenden Völkerschauen, bei denen bis weit ins 20. Jahrhundert hinein "exotische" Menschen zooartig zur Schau gestellt wurden, glücklicherweise der Vergangenheit an. Anderenorts, beispielsweise in unserer Sprache oder in unserer räumlichen Umwelt, begleitet uns unser koloniales Erbe nach wie vor als fester Bestandteil.
Es ist deshalb richtig und wichtig, dass wir uns mit unserer kolonialen Vergangenheit auseinandersetzen, und uns bewusst machen, wo koloniale Denkmuster nach wie vor unser Denken und Handeln prägen. Dies nicht um zu verurteilen, sondern um einzuordnen und um zu verstehen. Dabei dürfen wir keine einfachen, eindeutigen Antworten erwarten. Zu vielschichtig ist die Thematik. Vielleicht ist es ja genau diese Erkenntnis, die uns die Auseinandersetzung mit unserer kolonialen Vergangenheit lehren kann.
Ich danke Cilgia Rageth, die mich mit ihrer Installation "Nachdenken über das koloniale Erbe" zu dieser Reflexion angeregt hat. Die Installation gastiert noch bis zum 23. Juni hier im Brugger Stadtgarten und ich lade Sie, liebe Gäste, ein, sich ihre eigenen Gedanken zu unserer kolonialen Vergangenheit zu machen, diese Cilgia Rageth mitzuteilen und so an der Weiterentwicklung ihres Kunstwerks mitzuwirken.
Sehr geehrte Künstlerin, Ciglia Rageth
Sehr geehrter Historiker, lieber Miguel Garcia
Sehr geehrter Musiker, lieber Jannai Bali kav layan
Liebe Besucherinnen und Besucher
Ich freue mich sehr, Sie zu dieser "nachdenklichen" Freiluft-Vernissage in Winterthur begrüssen zu dürfen. Es braucht Mut, überhaupt eine solche Ausstellung zu machen und damit durch die Schweiz zu ziehen. Und es braucht Mut, diese Ausstellungsvernissage am Albanifestwochenende in Winterthur durchzuführen. Ganz Winterthur ist auf den Beinen, dies aber im Osten des Hauptbahnhofs, also in der Altstadt.
Aber das ist wohl gar nicht so schlecht, denn der Festlärm würde das Nachdenken behindern. Das Nachdenken über das koloniale Erbe. Studiert man die Website von Ciglia Rageth so fällt auf, an wie vielen Orten sie schon hat nachdenken lassen. Persönlich habe ich die Ausstellung schon im letzten Sommer in Brienz sehen dürfen. Direkt am See. Nun, damit können wir nicht dienen. Aber mit dem neuen Dialogplatz auf dem ehemaligen Sulzerareal und heutigen Lokstadt.
Der Dialogplatz ist wohl genau der richtige Ort in Winterthur für diese Installation. Allein der Name ist Programm: Dialog bedeutet Austausch, ein Gespräch zwischen zwei und mehreren Personen. Ciglia Rageths Installation will zum Austausch anregen, zum offenen Dialog. Und zwar über ein Thema, über das wir bis vor wenigen Jahren allzu gerne nur hinter verschlossener Tür geredet haben. Hier wird es in die Öffentlichkeit getragen, im wahrsten Sinne des Wortes "ausgestellt".
Der Dialogplatz befindet sich in der Lokstadt, dem ehemaligen Sulzerareal. Wer mit offenen Augen herumgeht, begegnet hier an den verschiedensten Stellen Winterthurs Industrievergangenheit, begegnet Winterthurs Geschichte. Wer verstehen will, warum Winterthur heute so ist, wie es ist, der muss Winterthurs Geschichte kennen. Denn erst Geschichte macht Menschen, macht eine Stadt zu dem, was sie ist. Geschichte ist Identität. Unsere Vergangenheit, unsere Geschichte aber ist mitentscheidend für unser heutiges Sein, für unser heutiges Handeln und auch für unsere heutigen Wertvorstellungen. Die Herausforderung dabei ist, dass diese Geschichte möglichst alle Aspekte einbezieht, dass sie möglichst umfassend ist. Dass sie also auch die Kapitel miteinbezieht, die etwas weniger ruhmreich und etwas weniger glanzvoll sind. Und dazu gehört auch Winterthurs koloniales Erbe.
Der Dialogplatz befindet sich in der Lokstadt, dem ehemaligen Sulzerareal. Wer mit offenen Augen herumgeht, begegnet hier an den verschiedensten Stellen Winterthurs Industrievergangenheit, begegnet Winterthurs Geschichte. Wer verstehen will, warum Winterthur heute so ist, wie es ist, der muss Winterthurs Geschichte kennen. Denn erst Geschichte macht Menschen, macht eine Stadt zu dem, was sie ist. Geschichte ist Identität. Unsere Vergangenheit, unsere Geschichte aber ist mitentscheidend für unser heutiges Sein, für unser heutiges Handeln und auch für unsere heutigen Wertvorstellungen. Die Herausforderung dabei ist, dass diese Geschichte möglichst alle Aspekte einbezieht, dass sie möglichst umfassend ist. Dass sie also auch die Kapitel miteinbezieht, die etwas weniger ruhmreich und etwas weniger glanzvoll sind. Und dazu gehört auch Winterthurs koloniales Erbe.
Meiner Meinung nach muss man sich mit der Vergangenheit auseinandersetzen. Sie aber nicht übermalen oder ausmerzen. Im Gegenteil: Man muss sie erläutern und näherbringen. Darüber den Dialog führen. Und das ist nicht immer einfach. Auch wenn wir uns dies nicht immer eingestehen: Kolonialismus beeinflusst teilweise bis heute unsere wirtschaftlichen, gesellschaftlichen und staatlichen Strukturen sowie unseren Blick auf die Welt. Er ist Teil unserer Geschichte, Teil unserer Identität. Wenn wir uns dessen bewusst sind, wenn wir uns also getrauen, darüber nachzudenken, dann, meine Damen und Herren, haben wir schon einiges erreicht.
Ich danke der Künstlerin Ciglia Rageth für ihren künstlerischen Anstoss, diesen Schubs in eine Denkrichtung, die anstrengend, unbequem, aber letztendlich ungemein bereichernd ist. Ich danke ihr, dass sie ihre Installation der Stadt Winterthur im Rahmen der Aktionstage für Respekt und Vielfalt zur Verfügung gestellt und damit den Winterthurerinnen und Winterthurern die Möglichkeit geboten hat, über das koloniale Erbe nachzudenken.
Ebenfalls bedanke ich mich bei Miguel Garcia und Jannai Bali kav layan für die Begleitung mit Text und Musik.
Ihnen allen danke ich, dass Sie gekommen sind und nachdenken und mit Ihrer Anwesenheit dieser Veranstaltung einen würdigen Rahmen verliehen haben. Lesen Sie sich nun durch die Fahnenreihen, denken Sie nach und reden Sie darüber. Und sollten Sie des Dialogs müde werden, ziehen Sie weiter in Richtung Altstadt. Am Albanifest findet sich wie jedes Jahr ein Riesenrad. Von ganz weit oben – glauben Sie mir – verändert sich Ihr Blick auf die Stadt – und die Welt. Und manchmal, manchmal muss man die Perspektive wechseln, um die Geschichte neu zu verstehen.
Vielen Dank.
Bern, Winterthur, Luzern, Thun, Olten, Biel, Solothurn, Sursee, Stans usw. überall war sie schon zu sehen; die Installation "Nachdenken über das koloniale Erbe". Und schon bald, nämlich in der Zeit vom 22. Juli bis zum 7. August wird sie auf dem Beringer Brandplatz zum Denken anregen.
Als wir vor knapp einem Jahr nach einer Wanderung auf das Brienzer Rothorn ziemlich erschöpft am Quai ein Glacé schlecken und die Beine in den kühlen See strecken wollten, fiel uns eine seltsam anmutende Installation auf. Aus einiger Entfernung dachten wir es handle sich um eine unberechtigt angebrachte Wäscheleine. Neugierig was das genau sei, traten wir näher… die Wäscheleine war durchsetzt mit Bildern und Texten in verschiedenen Farben… mindestens auf den ersten Blick mutete das Ganze ziemlich chaotisch an und ich fragte mich "was soll diese Schweinerei“. Immer noch neugierig betrachteten wir ein Plakat genauer: es zeigte den Basler Zoo in den 30iger Jahren des letzten Jahrhunderts. Darauf zu sehen waren halbnackte dunkelhäutige Menschen in Gehegen, die dem Publikum als «Echte Wilde» angepriesen wurden. FakeNews dachte ich… das kann gar nicht sein. Oder etwa doch? Wir spazierten durch die Installation, hielten da und dort inne, diskutierten untereinander wie Bilder und Texte wirkten und fragten uns, wer eine solche Installation anbringen würde.
Anfangs Januar erhielt ich dann eine Mail von einer gewissen Frau Cilgia Rageth, welche – so stellte sich nach telefonischem Kontakt heraus – der Kopf hinter der Installation ist, die in vielen Gemeinden, darunter eben auch in Brienz zu sehen war und im Sommer nach Beringen kommen darf.
Der Gemeinderat freut sich sehr, dass die Installation "Nachdenken über das koloniale Erbe" vom 22. Juli bis zum 7. August auf dem Beringer Brandplatz eingerichtet wird. Wichtig: die Installation soll nicht anklagen. Vielmehr ist sie eine Einladung an jede und jeden persönlich, sich mit seiner kulturellen Identität auseinanderzusetzen. Nehmen Sie diese Einladung an und besuchen Sie die Ausstellung.
Machen Sie sich Ihre Gedanken und allenfalls teilen Sie diese mit Menschen in Ihrem Umfeld. Die beiden Restaurants in unmittelbarer Nähe laden dazu ein, dieses Stück Vergangenheit im Dialog zu verarbeiten. Wir können und müssen es nicht rückgängig machen, aber wir dürfen gerne davon lernen.
Die Installation in Beringen wird am Freitag, 22. Juli von 18.30 Uhr bis 19.30 Uhr mit einem besinnlichen Abend eröffnet. An diesem Abend wird auch Frau Rageth anwesend sein und Reaktionen/Fragen entgegennehmen.
Die Schweiz war nie eine Kolonialmacht und da liegt es wohl auf der Hand, dass wir mit Kolonialismus und Sklavenhandel nichts zu tun hatten!
Ist dies so einfach?
Ähnlich verhält es sich mit der Neutralität. Die Schweiz ist neutral und hatte deshalb sowohl im ersten wie im zweiten Weltkrieg eine saubere Weste. Wie wir alle wissen, ist dem nicht so. Vielmehr bedeutete Neutralität häufig, dass die Schweiz weder auf der einen noch auf der anderen Seite stand aber mit Sicherheit immer auf der Seite der Schweiz.
Die Neutralität wurde dazu verwendet, aus beiden Seiten Profit zu schlagen. Auch wenn die Vergangenheitsaufarbeitung, bspw. die jüdischen Vermögen während des zweiten Weltkrieges, schmerzhaft ist, so ist es doch wichtig. Die Schweiz war tatsächlich häufig selten direkt in Verbrechen gegen die Menschlichkeit involviert und nur im Hintergrund als "Geschäftspartner" oder Nutzniesser tätig. Macht das die Sache besser? Die Schweiz stand immer auf der Seite der Kolonialisten. Schweizer Soldaten kämpften für gutes Geld auf Seiten der Kolonialmächte, bspw. für Napoleon auf Haiti. Schweizer Firmen verdienten am Sklavenhandel direkt und indirekt eine goldene Nase.
Der Handel mit Gütern aus den Kolonien, wie Baumwolle in der Textilindustrie, Kaffee oder Schokolade wäre ohne Sklavenarbeit und –handel nie in diesem Umfang möglich gewesen. Gerade diese Industrien gelten oder galten als Profilierungsindustrien der Schweiz. Die Schweiz tut sich im allgemeinen schwer mit der Aufarbeitung wenig rühmlicher Vergangenheit.
Wir brauchen deshalb jedoch auch nicht unbedingt ein schlechtes Gewissen zu entwickeln – aber wir sollten uns klar vor Augen halten, dass der Wohlstand in der Schweiz von unseren Vorfahren auf Kosten der Ärmsten und Schwächsten mitentstanden ist.
Wir können die Fehler der Vergangenheit nicht korrigieren – aber daraus lernen.
Die "afrikanische Schweiz" mit Wurzeln in Frauenfeld
Äthiopien war zu Kolonialzeiten sozusagen das "gallische Dorf der Unbeugsamen" auf dem Afrikanischen Kontinent. Wieso? Der Kaiser Äthiopiens, Menelik der zweite, hatte einen gewieften Berater aus Europa, der mit ihm um die Unabhängigkeit des Staates Äthiopien kämpfte. Die Rede ist vom Frauenfelder Ingenieur Alfred Ilg, der 1879 der technische Berater von Menelik dem zweiten wurde. Menelik war damals noch König von Schoa, wurde später aber zum Kaiser ganz Äthiopiens. Das Schweizer Handelshaus Furrer & Escher hatte den jungen Ilg – gelernter Mechaniker und zudem Maschinenbauingenieur - nach Afrika geschickt.
Mit Ilgs Geschick für zivile Infrastruktur und Waffenschmuggel konnte das Land gegen die grossen Kolonialmächte bestehen und dem "Wettlauf um Afrika" standhalten. Durch Erzählungen Ilgs wurde Äthiopien gar zur "afrikanischen Schweiz" und die Schweizerinnen und Schweizer sahen in Äthiopien eine Art von Bruderland. Doch der Widerstand bröckelte. Die Bahn mit geplantem Meeranschluss, eines der grössten Steckenpferde Ilgs, ging Konkurs und die grosse Kolonialmacht Frankreich übernahm 1909 diese wichtige Infrastruktur. Menelik II. starb 1913, Alfred Ilg 1916 und mit ihnen ging auch die Unabhängigkeit Äthiopiens unter.
Was ist die Moral der Geschichte? Ob Ilg nun selbst eine Art Kolonisator war oder das Gegenmodell der Kolonialisierung anstrebte, sei dahingestellt. Wenn man den Fokus auf sein Schaffen lenkt, erinnert man sich an die Verbundenheit der Schweiz mit Äthiopien. Trotz fremder Sprache, anderem Aussehen, unterschiedlicher Sitten und Normen hat die Schweiz sich mit der Kultur Äthiopiens anfreunden können. Genau das gilt es auch heute: über verschiedene Kulturen hinweg ein Gemeinschaftsgefühl zu finden. Das Ziel, dass Menschen und Staaten sich gleichberechtigt und auf Augenhöhe begegnen, mag eine Utopie sein, die es aber als Leitstern anzustreben wert ist.
Die Kolonialisierung und ihr Erbe scheinen weit weg in St.Gallen, sowohl geografisch als auch zeitlich. Und doch: Wer mit aufmerksamem Blick durch unsere Stadt geht, der entdeckt auch in St.Gallen koloniales Erbe. Die Darstellung am «Haus zum Mohrenkopf» etwa ist ein augenfälliges Zeugnis unter mehreren stereotypen Darstellungen im Stadtbild, die kolonialem und rassistischem Gedankengut entsprungen sind. Für das geübte Auge oder unter sachkundiger Anleitung finden sich schliesslich auch subtilere und weniger offenkundigere Beispiele. Diese zeigen auf, dass St.Gallens Erbe als Textilstadt von Weltruf und damit als Zentrum einer globalisierten Wirtschaft und Finanz zu einem Teil auch ein Erbe von Kolonialisierung, Ausbeutung und Rassismus ist. Die jüngere historische Forschung hat die vielfältigen kolonialen Verstrickungen der Schweiz und eben auch von St.Gallen zu Tage gefördert. Dass Mitglieder bedeutender Familien dieser Stadt im 18. Jahrhundert selbst Plantagen in Übersee und damit auch Sklaven besassen, dürfte dennoch nur den Wenigsten bewusst sein.
Eine offene und integrierende Gesellschaft, eine Stadt für alle, wie dies St.Gallen sein will, tut gut daran, sich ihrer Geschichte bewusst zu werden. Dabei ist auch der Umgang mit problematischen Aspekten des historischen Erbes wertvoll. Orte, mit heute negativ besetzten Zeitzeugen, können uns dabei helfen, uns mit schwierigen Themen auseinanderzusetzen. In vielen Fällen ist die simple Entfernung problematischer Zeugnisse im Stadtbild weder die naheliegendste Lösung noch einfach möglich. Vielmehr ist eine Kontextualisierung, ein Erklären derselben, ein Nachdenken darüber pädagogisch wertvoller. So wie damals vor 100 Jahren gewisse Diskriminierungen oder Abwertungen im Lebensalltag völlig selbstverständlich und nicht hinterfragt wurden, so können wir auch heute in unserem Lebensalltag Umgangsformen, Rituale oder Bauten haben, die zukünftige Generationen als unmöglich oder nicht nachvollziehbar bewerten. Die Auseinandersetzung mit der eigenen Geschichte hilft sich blinder Flecken bewusst zu werden, hilft eigene Ansichten und Praktiken, die unseren Alltag prägen und uns selbstverständlich scheinen, zu hinterfragen. Rassismus und Diskriminierung haben viele Gesichter – auch in unserer Stadt- damals wie heute. Solche Orte lassen uns daran erinnern und erheben den Zeigefinger. Stadtparlament und Stadtrat setzen sich deshalb derzeit auch mit der Idee eines «Wegs der Vielfalt» auseinander, welcher einschlägige Elemente und Orte im Stadtbild ansprechen, kontextualisieren und auch für Fragen unserer Gegenwart erschliessen will. Schliesslich ist das kritische Nachdenken über die Vergangenheit, wie es auch die Installation von Cilgia Rageth über das koloniale Erbe anbietet, ein essenzieller Bestandteil einer funktionierenden Gesellschaft – einer Gesellschaft, die weiss, woher sie kommt und wohin sie ganz bewusst (nicht) gehen will.
Ein Erbe kann man sich nicht aussuchen – erbrechtlich kann man es zumindest annehmen oder ablehnen.
Beim einem kolonialem Erbe verhält es sich hingegen kaum wie bei einem Erbe nach unserem Zivilgesetzbuch. Die Gesellschaft trägt eine Verantwortung, sich mit der Vergangenheit auseinander zu setzen. Das koloniale Erbe hinterliess uns etwa Bauten, welche heute unter Denkmalschutz stehen und für deren Unterhalt die öffentliche Hand – mindestens teilweise – aufkommen muss. Wir haben bei diesen Bauten, welche mitunter mit Geldflüssen aus Kolonien finanziert wurden, die Pflicht, uns mit unserem Erbe auseinanderzusetzen, es denkmalpflegerisch zu erhalten und einen zeitgemässen Kontext zu schaffen.
Mit dem moralischen Erbe, welches uns unsere Vorfahren hinterlassen haben, verhält es sich nicht so geregelt wie beim Beispiel der Bauten. Die Gesellschaft und Politik tut sich oft schwer in der kritischen Auseinandersetzung mit dem Verhalten der Vorfahren. Als kritischer Geist ertappe ich mich immer wieder, wie schnell ich innerlich die vielbesagte "Moralkeule" schwinge. Betrete ich etwa eine prunkvolle Kirche, ausgestattet mit üppigen Gemälden und Stuckaturen überzogen mit Blattgold, so überkommt mich immer wieder ein Gefühl von Scham. Ohne dass ich fundierte Kenntnisse habe, aus welchen Mitteln dieser Prunk finanziert wurde und woher das Gold stammt, ahne ich, dass für diesen Prunk Menschen hier oder in fernen Ländern gelitten haben. So schwankt man zwischen Bewunderung für das imposante Bauwerk und dem Unwissen über dessen moralische Korrektheit.
Ich verbringe meine Ferien seit meiner Kindheit oft in der Provence. Am Beispiel des Aquädukts "Pont du Gard" kann ich die innere Zerrissenheit wohl sehr bildhaft beschreiben. Als die Römer die Provence besiedelt hatten, war für die grossen Städte wie Nîmes das fliessende, frische Wasser ein sehr kostbares Gut. Bei Uzés gab es eine sprudelnde Wasserquelle, deren Wasser nach Nîmes fliessen sollte. Um das Tal des Flusses Gardon zu überqueren, musste die Wasserleitung mitunter auf ein Aquädukt gebaut werden. Jedes Mal, wenn ich unter dieser Brücke stehe, bin ich fasziniert. Es ist kaum vorstellbar, mit welchen – aus heutiger Sicht – spartanischen Mittel die römischen Ingenieure nur schon die Führung der Wasserleitung berechnen mussten, um ein Gefälle zu erlangen und so das Wasser in Richtung Nîmes fliessen zu lassen. Sieht man dann die riesigen Steinbrocken auf der Brücke, welche mit Seilzügen und Hebeln nach oben gehievt wurden, kann man sich in die damalige Zeit zurückversetzen. Eine sehr raue Zeit! Der Pont du Gard wurde gemäss heutigen Kenntnissen mit etwa 1.000 Sklaven erstellt. Viele sind während der Bauphase verunfallt oder verstorben. Ignoriere ich das Leid, wenn ich das imposante Bauwerk bewundere? Und schon wieder ist die Scham zur Stelle.
In den Jahrhunderten, die zwischen der Erstellung einiger Bauten und der heutigen Gegenwart liegen, hat die Gesellschaft ihre Moral und Regeln geändert. Wir neigen dazu – und dies ist für mich auch legitim – die Vergangenheit mit der heutigen Moral und den aktuell geltenden Regeln zu messen. Der Vergangenheit wird man damit aber nur bedingt gerecht. Zentral für mich ist, was die heutige Gesellschaft aus der Auseinandersetzung mit der Vergangenheit lernt. Wir haben heute die Mittel uns mit der Vergangenheit zu befassen.
Allenfalls verhält sich die Auseinandersetzung mit dem moralischen Erbe doch nicht so anders wie mit den Bauten. Wir müssten das Nachdenken pflegen. Welches moralische Denkmal wurde uns hinterlassen? Wie wollen wir uns daran erinnern? Von einer verantwortungsvollen Gesellschaft erwarte ich, dass sie sich auch mit dem moralischen Erbe befasst und es kritisch und im Kontext in Erinnerung behält. Mancher Bau wird damit nicht mehr gleich glänzen, aber er dient dann der moralischen Denkmalpflege.
Herisau im September 2022 Yves Noël Balmer Regierungsrat
Die "Festung Europa" zieht ihre Brücken hoch
Einer der wenigen Belege, wie Appenzell Innerrhoden vom Kolonialismus profitierte, stammt aus dem 18. Jahrhundert. Gemäss Recherchen in "Reise in schwarz-weiss – Schweizer Ortstermine in Sachen Sklaverei" (Hans Fässler, 2005, Rotpunktverlag) wurde damals am Fusse des Säntis Baumwolle aus Barbados zu Stoffen verarbeitet. Diese Baumwolle wurde unter weisser Herrschaft von Sklavinnen und Sklaven aus der Gegend der heutigen Sierra Leone, aus Guinea, Ghana, der Elfenbeinküste, Nigeria und Kamerun geerntet.
Trotz über zweihundertjährigem weltweitem Verbot der Sklaverei ist die heutige Weltordnung weiterhin geprägt von kolonialen Strukturen. So leben Länder in Wohlstand auf Kosten von Menschen im Schatten dieser Welt. Unzählige Skandale dokumentieren, wie westliche Konzerne in Ländern des Globalen Südens Rohstoffe ausbeuten, dabei Menschenrechte verletzen und die Umwelt zerstören. Wir konsumieren billig Waren, die Menschen am untersten Ende der Wertschöpfungskette in armen Ländern unter prekären Arbeitsbedingungen produzieren. Gleichzeitig missbrauchen wir Landstriche des Globalen Südens als Müllhalden für den Elektroschrott der westlichen Welt und machen die Menschen dort zu Verlierern der digitalen Revolution.
Für viele Menschen, die unter solchen Ausbeutungen und Ungleichheiten leiden, bleibt als einziger Weg der Hoffnung die Migration. Flucht und Fluchtursachen werden für Europa zu einem ungelegenen kolonialen Erbe – ganz nach Goethes Zauberlehrling: "Die Geister, die wir riefen, werden wir nicht mehr los". Als Antwort darauf zieht die "Festung Europa" immer deutlicher ihre Brücken hoch. 13 Prozent der EU-Aussengrenzen sind bereits befestigt. Die Flüchtlingspolitik auf unserem Kontinent ist von Gewalt geprägt: Tote im Mittelmeer, Misshandlungen durch Pushbacks, illegale Deportationen von Flüchtlingen – angekettet unter Deck auf Touristenfähren – oder Menschen, die als politische Waffe instrumentalisiert werden. Dazu schweigen die Regierungen Europas.
Aktuell herrscht ein absurder Streit um den weiteren Bau von Mauern und Zäunen. Migration ist jedoch eine Realität, die wir nur gemeinsam regeln können. Diese komplexe Aufgabe fordert pragmatische Ansätze wie verstärkte internationale Kooperationen und Migrationsdiplomatie mit den Herkunftsländern der Flüchtenden. Dazu ist auch ein gerechterer Umgang zwischen dem Globalen Norden und Süden erforderlich.
Panik schürende Rhetorik über eine unkontrollierte Massenmigration hilft nur den Populisten. Wir brauchen unbedingt einen auf Fakten basierenden Dialog über Flucht, Flüchtlinge und Grenzkontrollen und entsprechendes Handeln. Dazu laden wir zum "Appenzell diskutiert" vom 31. März 2023 um 20 Uhr im Foyer dal Cappuccino (Gymnasium Appenzell) ein. Der international anerkannte Experte für Migration und Menschenrechte, Gerald Knaus, Vorsitzender der Europäischen Stabilitäts-Initiative (ESI), referiert über "Interessengeleitete Migrationspolitik und humane Grenzkontrollen – wie schaffen wir das?".
Kolonialismus in der Schweiz? Gibt es das? Die Schweiz hat doch nie Kolonien gehabt? Wir waren doch immer neutral und eigenständig, denken wir.
Was heisst Kolonialisierung überhaupt? Kolonialisierung bedeutet, dass ein Land Gebiete in einem anderen Teil der Erde erobert und sich zu eigen macht. In einer Kolonie fühlen sich die Eroberer der einheimischen Bevölkerung überlegen und wollen diese beherrschen. Es heisst, Kolonialmächte profitieren von Bodenschätzen und Menschen, die sie ausbeuten.
Geht uns das etwas an?
Uster war nach England die erste Region in Europa, die mechanisch industrialisiert wurde. Die Textilindustrie florierte dem Aabach entlang – darum wurde dieser auch Millionenbach genannt. Die Fabrikanten wurden steinreich dabei. Die Arbeiter, Arbeiterinnen und zahlreiche Kinder schufteten und darbten in den Fabriken. In den Gärten und Parks, die zu den Villen der Fabrikbesitzer gehörten, blühten derweil exotische Pflanzen, Bananenstauden und Palmen.
Die lokale Textilproduktion war eng mit dem internationalen Handel auf der ganzen Welt verknüpft. Die Baumwolle gelangte als Rohstoff per Zug nach Uster. Darum führte auch eine der ersten Eisenbahnstrecken der Schweiz hierher.
Die Fäden, die hier in Uster gesponnen wurden, gelangten anschliessend wieder per Zug und Schiff in die weite Welt, um dort weiter verarbeitet zu werden.
Spätestens jetzt sollte uns allen klarwerden, dass koloniale Verflechtungen auch bis nach Uster reichten. Wir kommen nicht darum herum, uns Fragen zu stellen. Beispielsweise wo und unter welchen Umständen Sklaven im 18. Jahrhundert in den Südstaaten der USA Baumwolle anpflanzten, wer diesen Markt kontrollierte und wie die Handelsbeziehungen verliefen. Kurz, wie die Verhältnisse in der Welt damals aussahen.
Wie gesagt, vielen Menschen ging es damals auch bei uns nicht rosig. Lange Arbeitszeiten, gefährliche Arbeitsbedingungen, schlechte Löhne, grosse soziale Probleme waren auch in Uster anzutreffen. Aber es entstanden nach und nach Schulen, Kosthäuser, Kinderkrippen, Fabrikgesetze, Krankenversicherungen, Sparkassen usw. Die Situation der arbeitenden Bevölkerung begann sich zu verbessern. Der Wohlstand stieg.
Aber gelang dies nicht auch auf Kosten anderer, in anderen Teilen dieser Welt?
Heute sind die ehemaligen Fabrikareale zu begehrten Wohngebieten mutiert, mit lauschigen Parks, Wasserkanälen und Kunst im öffentlichen Raum. Sie tragen dazu bei, Uster zu einer Stadt für alle zu machen. Alle Menschen sollen sich hier wohl fühlen, ein zuhause haben, sich frei äussern können, über genug finanzielle Mittel verfügen und am gesellschaftlichen Leben teilnehmen können. Gleichberechtigung, Chancengleichheit und Inklusion sollten selbstverständlich sein.
Die Zeiten der Kolonialisierung, würde man meinen, finden sich nur noch in den Geschichtsbüchern.
Leider ist das ein frommer Wunsch. Die aktuelle Lage in der Welt sieht anders aus. Immer wieder versuchen Menschen, andere zu unterwerfen, ihre Kultur und Sprache auszulöschen, ihnen ihre eigenen Ideen und Ideale aufzudrücken, die Menschen als nicht gleichberechtigt zu betrachten und zu behandeln.
Ob wir aus der Vergangenheit jemals lernen werden? Werden wir in der Gegenwart, in der Zukunft, dazu beitragen, dass sich Zustände, wie sie während der Kolonialzeit geherrscht haben, nicht wiederholen?
Ich bin mir nicht sicher. Aber ich hoffe es inständig.
Das Projekt von Cilgia Rageth will uns zum "Nachdenken über das koloniale Erbe" anregen, soll Menschen auf das Thema der Söldnergeschichte und der Menschenzoos aufmerksam machen. Da fragt man sich im ersten Moment: Kolonialismus? Hier in der Schweiz? Hier in Wil? Die Schweiz besass nie Kolonien. Unser Stadtarchivar hat nach Spuren eines kolonialen Erbes gesucht und keine direkten Bezüge zu Wil gefunden. Man könnte das Thema also abhaken – doch damit würde man es sich zu einfach machen.
Es gab sehr wohl Wiler, im 16. bis 18. Jahrhundert, die sich als Söldner in fremden Diensten verdingten. Sie kämpften auf Schlachtfeldern in ganz Europa. In Italien, in Spanien, in Frankreich. Es gibt aber keine Biographien oder Autobiographien zu diesen Söldnern. Deshalb ist auch nicht bekannt, ob sie ihre Pensionen in Kolonien angelegt haben oder gar im Sklavenhandel.
In Wil haben auch verschiedene Male "Menschenzoos" Halt gemacht, meist auf der Bleichewiese – angekündigt wurden sie in der Zeitung mit rassistischen Worten, die hier nicht wiederholt werden sollen.
Wil verfügte zudem über verschiedene Geschäfte, wo "Kolonialwaren" wie Kaffee, Tee, Gewürze, Zitronen oder Orangen verkauft wurden. Auf dem Briefkopf von J.A. Nater von 1902 ist darum ein schwarzer Jugendlicher mit Zitrusfrüchten auf dem Kopf zu sehen.
An der Fastnacht von 1948 stieg aus dem "Frauenfeld-Wil-Bähnli" neben dem "Prinz Carneval" auch ein schwarz angemalter Trompeter aus.
Diese Beispiele zeigen, dass es durchaus Sinn ergibt, über das koloniale Erbe nachzudenken – und dabei den Blick ein wenig zu öffnen. Wir müssen uns mit der Vergangenheit auseinandersetzen. Nur so können wir Lehren für die Zukunft ziehen. Darum kann man dieses Thema nicht einfach abhaken. Und darum ist dieses Projekt so wertvoll.
Die Glarner hatten sich im 18. Jahrhundert durch die Solddienste in Frankreich und Italien internationale Erfahrungen angeeignet, Handelshäuser gegründet und ein weltweites Netz an Kunden erschlossen. Von Ancona und Triest gelangte man nach Afrika oder nach Konstantinopel, Persien, Indien und Indonesien. Es war eine Zeit, als "Kolonialwaren" wie Tabak, Reis, Kaffee und Gewürze importiert und bedruckte Textilien exportiert wurden.
Die Existenz von Glarner Sklavenhändlern ist nicht historisch belegt, doch die Glarner Tücher, die sogenannten "Indiennes" wurden auch "l’argent de la traite" (Währung des Sklavenhandels) genannt. Die afrikanischen Sklaven wurden nicht mit billigem Tand, sondern auch mit attraktiven bedruckten Tüchern erworben. Indirekt war die Glarner Wirtschaft Teil des Kolonialismus, auch wenn es schliesslich die Kolonialreiche waren, die mit protektionistischen Massnahmen die Glarner aus dem Markt drängten. 300 Jahre früher hatten die Glarner eine eigene Form von Kolonialismus viel unmittelbarer gelebt: Die Grafschaft Werdenberg ächzte unter der Knute der Glarner Landvögte, die ihr Untertanengebiet oft auch in Zeiten der Not ausbeuteten. Noch heute sprechen geschichtsbewusste Werdenberger nicht gut von den Glarnern.
Kolonialismus scheint bis heute in den verschiedensten Schattierungen aufzutauchen: Die Sowjetunion bestand aus einem dominierenden Imperium und Satelliten- oder Vasallenstaaten. Aktuell erleben wir den Versuch einer "Restauration" dieses Abhängigkeitsverhältnisses, in dem Russland seine Nachbarn, einen nach dem anderen, zu unterwerfen versucht.
Das ungleiche Verhältnis zwischen Europa und Afrika führt dazu, dass die Europäer im «Green Deal» den Takt angeben und den afrikanischen Staaten vorgeben, dass sie Wasserstoff für die europäischen Märkte produzieren sollen, ohne dass sie den Zugang zur Technologie erhalten.
Kolonialismus lauert überall und es ist wichtig, hellhörig zu sein.
Glarus, im Mai 2023
Dieser Textbeitrag ist für die Freiluftinstallation "Nachdenken über das koloniale Erbe"»" entstanden, die bei der Kantonsschule Glarus aufgebaut ist.
Die Künstlerin Cilgia Rageth, mit Wurzeln in Landquart, heisse ich im Namen der Bevölkerung herzlich willkommen. Mit ihrer Ausstellung "Nachdenken über das koloniale Erbe" regt sie uns zum Überlegen an.
Die Schweiz und vor allem unsere Gemeinde Landquart waren nicht direkt vom Kolonialismus betroffen, aber wir profitierten indirekt davon. Schweizerische Handelshäuser und Unternehmen profitierten vom Eigennutz in afrikanischen und südamerikanischen Länder. Im weiteren Sinn des Kolonialismus rackerten sich in den letzten zwei Jahrhunderten unzählige Arbeiter aus dem Süden in der Bauwirtschaft, besonders bei den Bahnlinien und im Strassenbau ab. Das trug direkt einiges zu unserem Wohlstand bei. Landquart verdankt seine Existenz dem Eisenbahnbau. Im Jahr 1889 wurde die Schmalspurbahn Landquart – Davos eröffnet. Damit entwickelte sich die damalige Gemeinde Igis zu einer wachsenden Wohn- und Arbeitergemeinde.
Aus unserer Region stammten auch Söldner, Zuckerbäcker oder Baumwollhändler, die im Ausland gutes Geld verdienten und später bei uns investieren konnten.
Wieviel haben sich unsere Vorfahren damals über die Herkunft des Geldes oder der Produkte gefragt und welchen Lohn erhielten unsere Gastarbeiter? Ist uns heute bewusst, wo und zu welchen Bedingungen unsere Güter, die wir tagtäglich brauchen, hergestellt und transportiert werden? Nehmen wir unsere Verantwortung gegenüber den Entwicklungsländern und der Umwelt wahr?
Frau Rageth danke ich für ihre Idee und Ausführung mit der Partizipativen Kunstinstallation bei uns in Landquart. Sie soll uns nicht nur zum Nachdenken über die Vergangenheit anregen, sondern uns die richtigen Lehren für die Zukunft ziehen lassen.
Da haben wir das Geschenk
"Wussten Sie, dass die N…. der Schweiz aus Graubünden kommen? Mit diesem Satz begann 1994 die Laudatio(!) zur Ehrung des Schweizer Meistertitels der 4x1500-m-Staffel des BTV Chur. Weil den "Kenianern der Schweiz“, wie sie damals genannt wurden, lange Zeit nicht die verdiente Ehre zuteil wurde und sie in schwarzen Leibchen an den Start gingen, erhielten sie in der Szene den Spitzenamen "N….". Wenn in diesem Text das N-Wort nicht mehr ausgeschrieben wird, ist das ein Indiz dafür, dass sich in der öffentlichen Wahrnehmung in den vergangenen 30 Jahren etwas getan hat.
Von einer Aufarbeitung des "kolonialen Erbes" sind wir aber noch ein grosses Stück entfernt. Das zeigen nicht zuletzt die aktuellen Diskussionen über "kulturelle Aneignung", der Umgang mit Sujets und Kostümen an der Fasnacht und dem Inhalt von Schnitzelbänken. Auf Unverständnis stösst die aktuelle Hysterie insbesondere in Generationen, die mit Sammelkässeli für die armen Schwarzen in Afrika, mit Indianer-Kostümen, Winnetou-Filmen und M…..köpfen in der Konditorei (ob das Verkaufspersonal weiss, welches koloniale Erbe in einem Schokokuss steckt?) aufgewachsen sind.
Ein gutes Beispiel, wie die Aufarbeitung dieser Geschichte aussehen könnte, ist die Ausstellung "betörend verstörend: Sammelgut aus Übersee", die dieses Jahr im Rätischen Museum in Chur gezeigt wurde. Bereits zuvor hat das Museum mit einer Sonderausstellung über Bündner Söldner Licht in eine dunkle Vergangenheit gebracht. Über viele Jahrzehnte gelangten mehrere hundert Gegenstände aus Afrika, Amerika, Asien und Ozeanien ins Museum. Erst vor wenigen Jahren wurde damit begonnen, die Herkunft dieser ethnografischen Bestände zu erforschen. Im Wissen um die kolonialen Hintergründe solcher Sammlungen werde heute versucht, die Herkunft und Geschichte dieser Objekte mittels Provenienzforschung nachzuvollziehen, heisst es auf einer der Informationstafeln in der Ausstellung. Da haben wir buchstäblich das Geschenk! Die Diskussion über den Umgang mit diesem Erbe hat erst gerade begonnen.
Wenn ein national bekannter Kabarettist in einem Interview im Jahr 2023 (Bündner Tagblatt, 28. Februar) erklärt, dass es für ihn unproblematisch sei, als Indianer an die Fasnacht zu gehen und es ihn reizen würde, sich von einem Maskenbildner mal zu einem schwarzen Menschen machen zu lassen, weil er schwarz schön finde, so steht bei der Aufarbeitung des kolonialen Erbes noch viel Arbeit bevor. Die Installation "Nachdenken über das koloniale Erbe“ von Cilgia Rageth, die im Juli auch in Chur zu sehen sein wird, bietet eine gute Gelegenheit, sich mit diesem Erbe auseinanderzusetzen.
Stimada duonna Cilgia Rageth
Stimadas damas e stimats signuors
Ün cordial bainvgnü quia i’l parc dal Bogn – eu n’ha grond plaschair da’S pudair salüdar a Scuol e da partir ün pêr impissamaints cun Vo.
Eu stögl admetter ch’eu sun inchambuorrada diversas jadas sur l’expressiun “ierta coloniala”. No vivain in üna cuntrada da bellezza, richa dad istorgia ed istorgias. Nossa istorgia, nos passà, cumpiglia tanter oter la ierta culturala, morala, architectonica, agricula e commerciala – e coloniala? Pro la ierta toccan eir parts main agreablas, parts chi fan mal, parts chi nu s’inclegia. Id es important da na verer davent o da serrar ils ögls -quella realtà es quia e malgüstias han gnü lö.
Scuol es ün cumün da cunfin – al nord cull’Austria ed al süd cul Vnuost ed uschea cun l’Italia. No vain ün’istorgia dad emigrants. Quels chi han gnü success sun tuornats ed han fuormà la vita in cumün, adattà lur chasas cun culmainas, balcunins e fabrichà intuorn per part las chasas engiadinaisas in stil talian, palazzis.
Na be cun pastizeria, i d’eiran eir possessurs da fabricas da ziccoria, marchadants dad öla da bambus e da zücher, proprietaris da brassarias da cafè – sco exaimpels. Dimena part da nossa ierta coloniala. Els han stuvü bandunar la patria our da motivs economics e tuots nun han chattà lur furtüna a l’ester.
L’Engiadina sco pajais dad ir e da gnir, da l’increschantüm e regiun da vacanzas.
In vacanzas gnivan pro no “las uschedittas colonias” – uffants e giuvenils da la Bassa chi passantaivan üna o duos eivnas in noss pitschens cumüns. I füss interessant da savair perche cha quels chomps da vacanzas gnivan nomnats “colonias”. E quista ponderaziun am maina al prossem crap da s-charpütsch pro meis viadi dad impissamaints:
L’importanza dal pled: Pleds ed expressiuns sun daplü co custabs miss indavorouda. Els resplenden nos pensar e nossa tenuta. L’interpretaziun dal pled as müda cul temp, as sviluppa ed as adatta. Per mai esa eir important da resguardar in quels mumaints che chi d’eira uriundamaing manajà, chenün chi d’eira il sen. Quai es üna gronda sfida, perche l’interpretaziun es fich subjectiva e dependenta da decleraziuns. Ma i vala la paina, perche cha la lingua semna.
Uschea spera eir cha l’exposiziun semna – semnà incletta, animescha a reflettar, detta curaschi. E cha no ans inchambuorran qua e là sur ün crap da s-charpütsch, bainschi sainza crodar e’ns far mal , ma cha no chattan lura darcheu l’equiliber e restain attents.
Grazcha fich per Vossa attenziun.
La Svizzera non ha un passato di nazione coloniale come altri paesi in Europa ed è una buona cosa. Sarebbe però totalmente sbagliato pensare che tale drammatico fenomeno, in forme diverse, non faccia comunque parte della nostra storia. Basti pensare al mercenariato svizzero al servizio di potenze estere o anche, di più, alla “tradizione” dei baliaggi di cui pure il Canton Ticino è stato, in qualche modo vittima. Per trecento anni, tra il 1500 e l’inizio del 1800, su questi territori hanno governato cantoni confederati che, invero ed in generale, non si sono mai molto curati dello sviluppo di quello che più tardi, paradossalmente grazie ad uno straniero, il generale Bonaparte, sarebbe diventata una Repubblica ed un Cantone libero e indipendente al pari di altri, membro della Confederazione. Né possiamo totalmente dimenticare che grandi fortune sono state accumulate nei principali centri urbani della Svizzera nel corso del 17° e 18° secolo grazie ad attività mercantili che direttamente o indirettamente hanno tratto profitto dall’esistenza di colonie altrove nel mondo. Insomma non credo ci sbagliamo, dicendo che la Svizzera, non un’isola, partecipa alla storia e, quindi, alle luci e in qualche misura anche alle ombre del continente europeo e dei suoi altri paesi.
À l’heure d’évoquer le rôle de la Suisse dans l’histoire géopolitique mondiale, il est de coutume d’aborder le sujet en des termes plutôt élogieux. On met en exergue la légendaire neutralité helvétique (reconnue internationalement par le Traité de Paris de 1815), notre absence d’implication lors des conflits armés, ou encore notre tradition humanitaire incarnée par la figure d’Henry Dunant, fondateur de la Croix-Rouge.
Comment un si petit pays, n’ayant jamais démontré de velléité impérialiste, pourrait-il avoir un quelconque lien avec le colonialisme ? Ce colonialisme que nos lointains cours d’histoire nous poussent à associer bien plus volontiers au Royaume-Uni, à la France, au Portugal ou à la Hollande…
C’est omettre que la Suisse a souvent – mais toujours "discrètement" – accompagné le colonialisme exercé par d’autres puissances, à travers l’envoi de militaires, de missionnaires, de marchands, d’administrateurs ou d’investisseurs. Le « commerce » des mercenaires, florissant entre les xive et xvie siècles, a perduré jusqu’au milieu du XIXe siècle avec des confédérés engagés par la France en Algérie, mais aussi par les Britanniques pendant la guerre de Crimée. La Constitution de 1848, qui marque pourtant le début de la "Suisse moderne", est alors déjà en vigueur.
Au-delà de ces faits d’armes, c’est surtout notre industrie qui a su tirer profit des empires coloniaux. L’industrie chocolatière suisse est vantée aux quatre coins du globe… mais l’on explique rarement aux écoliers que les fèves ne poussent pas sur nos alpages. Si ce secteur s’est tant développé, c’est parce que la Suisse a très tôt accompagné les Britanniques dans ses colonies (au Ghana en particulier) pour en ramener des quantités colossales de cacao. L’industrie textile a connu ses heures de gloire grâce à l’installation de marchands helvètes dans de nombreux comptoirs commerciaux du sud-est asiatique pour en ramener du coton, de la soie ou du lin.
Chimie, pharma, industrie automobile : les exemples sont encore nombreux. De partout, des matières premières furent exportées sous la protection militaire et juridique des colons, tandis que les producteurs autochtones étaient le plus souvent réduits en esclavage. De nombreuses multinationales nées en Suisse ont ainsi jeté les bases du négoce de matières premières qui se pratique encore et toujours, et peut-être plus que jamais.
A travers son œuvre itinérante, Cilgia Rageth nous offre un éclairage bienvenu sur ces récits sombres et méconnus, souvent absents des livres d’histoire. Une occasion de nous questionner, de changer notre regard sur le passé et, peut-être, de remettre en perspective certains héritages dont nous pensons pouvoir être fiers aujourd’hui.
Cette exposition nous permet d’aborder un sujet essentiel, un aspect souvent négligé de notre histoire collective : l'héritage colonial suisse. Trop souvent, nous avons tendance à considérer notre pays comme n'ayant pas participé aux grands mouvements coloniaux qui ont marqué l'histoire du monde. Cependant, la réalité est plus nuancée, et il est de notre devoir de reconnaître et d'examiner les implications de notre passé colonial.
L'exposition de Cilgia Rageth nous offre une occasion précieuse de plonger dans ce passé souvent méconnu. Entre autres par son exploration des zoos humains, elle nous confronte à une réalité brutale et dérangeante : celle de la déshumanisation et de l'exploitation des peuples colonisés à des fins de divertissement et de profit. Ces zoos humains étaient des attractions populaires à travers l'Europe, où des individus issus de colonies lointaines étaient exhibés comme des curiosités exotiques, réduits à de simples objets de spectacle pour une foule avide de sensationnalisme. Acceptons que la Suisse ait été colonialiste, même sans colonies.
En mettant en lumière cette sombre facette de notre histoire, l'exposition de Cilgia Rageth nous oblige à réfléchir sur les conséquences durables de la participation de la Suisse au colonialisme. Elle nous rappelle que notre prospérité actuelle est entrelacée avec des siècles d'exploitation et d'oppression dans d'autres parties du monde. Nous ne pouvons pas tourner le dos à cette réalité inconfortable ; au contraire, nous devons l'affronter avec courage et détermination.
Reconnaître notre héritage colonial ne consiste pas seulement à regarder en arrière avec culpabilité, mais aussi à regarder vers l'avenir avec responsabilité. Cela signifie reconnaître les injustices passées et travailler activement pour réparer les torts causés. C’est également écouter et amplifier les voix des descendants des peuples colonisés, en reconnaissant et en valorisant leur histoire et leur culture.
Dans nos messages politiques, nous ne devons pas uniquement nous sentir concerné.es lors de La Journée internationale pour l'élimination de la discrimination raciale ou lors de la semaine annuelle d’actions contre le racisme. C’est au quotidien que nous devons lutter contre des préjugés, d’accepter l’autre avec ses différences. Si ce genre d’exposition peut nous y aider, alors elle a une valeur inestimable.
Rahmenveranstaltungen
Reden
Vor fast acht Jahren wurde auf dem Weihnachtsmarkt ein Karussell aufgebaut. Das Besondere daran war, dass eine der stehenden Figuren einen schwarzen Sklaven darstellte, wie er in der Werbung für Schokoladenhersteller zu sehen war. Wir (Fork, Franziska und ich) wiesen offen auf diesen Fehler hin, indem wir einen offenen Brief an die Stadt Biel richteten. Einem Teil der Bevölkerung gefiel das überhaupt nicht und sie verkündeten lautstark, dass dies ein Angriff auf die Schweizer Kultur sei.
Daraufhin begannen unsere Gespräche, die sich vor allem um die Lage der Schwarzen in der Schweiz und insbesondere um Schwarze Frauen in Biel drehten.
Nach mehreren Treffen mit Schwarzen Frauen und abgelehnten Finanzierungsanträgen erreichten wir dennoch unser Ziel: ein Buch von, für und über Schwarze Frauen in Biel herauszubringen. Das Buch wurde sogar mit dem Literaturpreis des Kantons Bern 2021 ausgezeichnet.
Ich weiß nicht, ob es an der Gesundheitssituation lag, dass ein Teil der Bevölkerung eine gewisse Form von Empathie entwickelte, was das tragische Ereignis betraf, bei dem George Floyd starb ... aber ich stelle fest, dass sich seit unserer Idee, ein Buch mit verschiedenen Aussagen und Texten von Schwarzen Frauen in Biel zu veröffentlichen, viel bewegt hat! Und das Wunderbare ist, dass die Menschen, die bereits bereit waren, etwas für den Kampf gegen Rassismus zu tun, endlich die Möglichkeit haben, auf eine viel aktivere Art und Weise gehört zu werden.
Genau das konnte ich bei Cilgia Rageth feststellen. Ihre Installation "Nachdenken über das koloniale Erbe" zu den Themenschwerpunkten Söldnerwesen und Menschenzoos beweist, dass sie sich intensiv mit diesen Themen auseinandergesetzt hatte, bis sie zu der Frage nach dem mentalen Erbe aus dieser Zeit kam und es in diese Kunstinstallation umsetzte. Sie lud mich nach Thun ein, um das Buch vorzustellen. Der Kontext war sehr eng mit dem Buch verknüpft. Ich danke ihr für ihr Vertrauen und ihr Engagement.
Es ist wichtig, mit diesem Thema ins Land, hinaus zu den Leuten zu gehen. Noch bis in die heutige Zeit wird das Schweizer Geschichtsbild viel zu stark von mythologisierten Bildern geprägt. Um sich selbst zu kennen und zu erkennen, gehört aber ein umfassendes Geschichtsbild. Ich habe nicht die Illusion das wir grundsätzlich viel aus der Geschichte lernen – jede Generation macht wieder ähnliche Fehler, so wie jedes Kind selber den Kopf anstossen und den Schmerz erfahren muss, um zu erkennen, dass dies gefährlich ist. Mit Vorkenntnissen gibt es aber Fortschritte und einige ziehen sich im übertragenen Sinn vielleicht bei drohender Gefahr einen Helm an.
Zu unserem Geschichtsbild gehört die Reisläuferei – das Söldnertum – als prägend für unser Land dazu. Die Eidgenossenschaft war lange ein sehr armes Bergvolk, dessen einziger Exportschläger sehr loyale Söldner waren, die rücksichtslos gegen das eigene und andere Leben die Interessen ihrer Kriegsherren verteidigten. In vielen Konflikten in Europa standen sie auf beiden Seiten der Frontlinien. Der Gedanke, dass sich Schweizer nicht mehr als Söldner kämpfen dürfen kam viel später, als wir uns das auch leisten konnten. Heute werden solche Dienste von anderen armen Bergvölkern angeboten. Zum Beispiel leisten viele Nepali als Gurkha-Soldaten für die Briten immer noch Dienst an vorderster Front. Sie müssen sich aus Armut auch in Sklavenarbeit verdingen, beispielsweise für die Stadionbauten in Katar für die kommende Fussball-WM, wo sie unter völlig unmenschlichen Bedingungen schuften. Dies aufgrund von Entscheiden von Schweizer "Söldnern" an der Spitze des Weltfussballverbandes, die die WM dorthin vergeben haben, damit wir unseren Spass an der Volksbelustigung Fussball haben können.
Dass wir in der Schweiz nicht mehr direkt Söldner stellen, darf aber nicht darüber hinwegtäuschen, dass es nach wie vor zu unserer DNA gehört, dass wir verschiedenen Herren auf der Welt loyal und rücksichtlos dienen. Nicht mehr mit Schwert und Speer, dafür aber mit Stift und Krawatte. Unsere Söldner sind auf den Finanzplätzen der Welt unterwegs und kämpfen beispielsweise nach wie vor für Investitionen in Ölförderung und Kohleabbau. Die Ziele der Konzerne, denen sie dienen stellen diese modernen Söldner auch über die Bedürfnisse der lokalen Bevölkerung, aber auch über die Bedürfnisse unseres Landes, dass wie alle anderen von einem Ende des CO2-Ausstosses abhängig ist. So wie unser Land früher dafür gesorgt hat, dass unsere Söldner auf den europäischen Schlachtfeldern nicht mehr Unheil anstellen können, müssen wir heute – wenn wir aus der Geschichte lernen wollen – dafür sorgen, dass unsere Söldner auf den Finanzplätzen der Welt nicht mehr schaden anrichten können. Und jeder und jede Einzelne von uns muss sich bewusst werden, wo er heute für Sklaverei auf der Welt mitverantwortlich ist und daraus seine Schlüsse ziehen und sei es schon nur, wenn man vielleicht ein WM-Spiel in Katar anschaut.
Ich begrüsse Sie alle herzlich
Als ich die Installation „Nachdenken über das koloniale Erbe“ in Brienz besuchte, war mir klar, dass ich da gerne die offizielle Begrüssung für Sarnen machen werde.
Ich ging von einem Text aus, den ich hierfür verfassen würde. Ich überlegte mir auch, was ich selber zu diesem Thema erlebt hatte.
Doch je mehr ich mich mit der Installation befasste, dest klarer wurde mir, dass es bereits sehr textlastig ist und auch, dass unser Regierungsrat Christian Schäli in seiner mitinstallierten Politstimme bereits sehr vieles gesagt hatte.
So entschied ich mich, mit Ihnen allen ein Spiel zu machen. Ds Spiel heisst: Ein Schritt nach vorn. Es ist ein Empathiespiel und macht auch auf die eigenen emotionalen Reaktionen und Vorurteile aufmerksam.
Kommt, lasst es uns auf der grossen Wiese spielen, denn es braucht viel Platz …
Stell dir vor, du stehst hier nicht als Zuschauende auf dem Platz sondern hier auf der Mauer – halbnackt - und alle begaffen dich, weil du anders bist – oder einfach, weil du so bist, wie du bist. Du bist Teil eines Zoos, eines Menschenzoos! Fake News oder einfach eine schräge Fantasie? Nein, zoologische Gärten in denen Menschen wie Tiere ausgestellt worden sind gab es bis Mitte letztes Jahrhundert wirklich. Sie sind ein Teil unserer Kolonialgeschichte.
Ich darf sie alle herzlich begrüssen zu einer Installation die uns einlädt mitten im Alltag Anzuhalten und die Augen zu öffnen - für Geschichten und Geschichte die ein Teil von uns sind, ob uns dies passt oder nicht. Unser koloniales Erbe beeinflusst uns auch heute noch und es ist wichtig hinzuschauen.
Cilgia Rageth hat diese Installation "Nachdenken über das koloniale Erbe" geschaffen und ist mit ihr seit fast einem Jahr unterwegs und will es noch lange sein. Die Installation wächst mit den Gedanken der Menschen, die sie besuchen und auf sie einlassen – also heute Abend möglicherweise auch durch dich. Auch begrüsse ich Matthias Rutz, Leiter unserer Jugendarbeitsstelle, er wird uns zu einem nachdenklichen Spiel einladen.
Im Gemeinderat Stans haben wir diesen Sommer unsere Leitsätze vorgestellt. Der erste und wichtigste Satz heisst: Stans lebt – weil wir Vielfalt als Chance sehen. Vielfalt als Chance sehen ist das Gegenteil von Rassismus. Darum möchten wir in allen Lebensbereichen Vielfalt fördern. Diese Installation von Cilgia Rageth ist ein wichtiger Beitrag dazu. Herzlichen Dank!
Noch einmal zu den Menschenzoos: Die Vorstellung, dass Menschen, wie Tiere in Käfigen ausgestellt worden sind, ist unerträglich - und doch seien wir mal ganz ehrlich: Das Exotische und Fremde fasziniert uns genauso, wie es uns verunsichert. Und bevor wir mit dem Finger auf andere zeigen, können wir uns fragen, auf welcher Seite des Gitters denn wir gestanden hätten. Wahrscheinlich wären wir auch ein Teil der Millionen Schaulustigen gewesen. Und damit sind wir wieder ganz bei uns heute hier in Stans: Wie gehen wir um mit Menschen, die anders sind, mit Menschen auf der Flucht, mit Menschen am Rande unserer Gesellschaft?
Und noch ein weiteres Thema dieser Installation hat mit uns zu tun – mit der Schweiz, direkt mit Nidwalden, mit Stans: Das Söldnerwesen.
Es ist schon verrückt: Die Schweiz hat nie einen Weltkrieg erlebt, und doch war unser Land 400 Jahre lang der grösste Lieferant von Soldaten. Schätzungen gehen heute von bis zu 1,5 Millionen Kriegsdienstleistern aus, die unter fremden Herren gekämpft haben.
Auch viele Nidwaldner waren daran beteiligt. Nicht umsonst nennen uns die Tschifeler, also unsere Obwaldner Nachbarn, "Reissäckler". Reissäckler - Reisläufer kommt vom Mittelhochdeutschen "die reis louffen", das heisst "die, die in den Krieg ziehen". Das heutige Wort «Reisen» hatte also ursprünglich einen anderen Sinn.
Als ob Cilgia Rageth es mit ihrer Installation abgestimmt hätte: Im Moment und noch bis zum 31. Oktober erinnert im Salzmagazin hier in Stans eine Ausstellung ans Reislaufen.
Zahlreiche Nidwaldner leisteten fremde Dienste. Darunter sind Persönlichkeiten wie der Eremit Konrad Scheuber, ein Enkel des Niklaus von Flüe, oder Melchior Lussy, der heute als wichtiger Vertreter der katholischen Reform im 16. Jahrhundert gilt und Gründer des Kapuzinerklosters hier in Stans, oder auch «Borneo Louis», der Nidwaldner Louis Wyrsch, der als Offizier auf den Gewürzinseln im Dienst der niederländischen Kolonialarmee zu Rang und Namen kam. Sein Sohn übrigens wurde dann 1860 erste Schweizer Nationalrat "of color".
Ja, ob es uns passt oder nicht: Wir sind ein Teil der Geschichte. Sie prägt unser Verhalten bis heute. Wir haben aber auch die Chance unsere Geschichte zu verändern und weiterzuschreiben.
Ich wünsche mir, dass ein Kapitel mit Überzeugung den Namen tragen wird: Stans lebt, Nidwalden lebt, weil wir Vielfalt als Chance sehen.
Der Schorsch Cacco im Buch "Freund Globi im Urwald", AMor(h)enköpfe, Kaffee, Bananen, Baumwollt-shirts, Kolonialwarengeschäfte, Völkerschauen: Dies alles sind Zeugnisse des kolonialen Erbes der Schweiz.
Die Schweiz ist in den transatlantischen Kolonial- und Sklavenhandel involviert gewesen. Stoffe, Waffen und Alkohol wurden nach Westafrika verkauft, Sklav*innen wurden über den Atlantik geschifft, dann kehrten die Schiffe voll beladen mit Baumwolle, Schokolade, Zuckerrohr und anderen Kolonialwaren nach Europa zurück. Der Kolonial- und Sklavenhandel hätte ohne die Schweizer Finanzgesellschaften gar nicht stattfinden können. Bekannte Schweizer, wie etwas Alfred Escher, erwirtschafteten ihren Reichtum auf eigenen Kaffeeplantagen auf Kuba, zu der auch 80 Sklav*innen gehörten.
So profitierte die Schweizer Kolonialherrschaft nicht nur finanziell. Durch das koloniale Netzwerk konnte gereist, geforscht und auch missioniert werden. Die «Mitbringsel» aus den Reisen wurden dann zur Schau gestellt. So erzählte mir ein fast 80ig Jähriger Urner, er sei als junger Bube nach Altdorf gegangen, um eine Menschenausstellung zusehen. Dort wurden neben dicken, kleinwüchsigen, missgebildeten auch dunkelhäutige Menschen ausgestellt und von den Urner*innen "begafft".
In der Regel wurde bei all diesen Taten der Vorteil der Schweizer*innen gesehen und die koloniale Realität ausgeblendet. Doch wir leben in einer "postkolonialen" Gesellschaft und die Nachwirkungen dieser Kolonialgeschichte sind zahlreich.
Ich erkenne diese Nachwirkungen beispielsweise daran, dass:
Diese Liste könnte ich noch mit weiteren Beispielen anreichern. Und ich hoffe auch Ihnen sind einige Beispiele eingefallen, die Sie mit dem kolonialen Erbe der Schweiz in Verbindung bringen. Wenn dies so ist, dann schreiben Sie es hier auf und tragen auf diese Weise etwas zu dieser Installation und der Bewusstwerdung in diesem Thema bei. Denn wir hier in der Schweiz haben diese Ungleichheiten mitkreiert. Nun müssen wir einen gerechten Umgang damit finden.
Da muss ich nicht lange nachdenken, schon tauchen Kindheitserinnerungen auf, die einerseits das Bild von hilfsbedürftigen afrikanischen Menschen vermitteln, anderseits uns als barmherzige Wohltäter darstellen, die es nur gut meinen:
In meinem Fotoalbum klebt auf der ersten Seite ein Bild eines lächelnden afrikanischen Mädchens. Meine Eltern haben mit dem Betrag von 25 Franken diesem "Heidenkind" ermöglicht, sich taufen zu lassen. Es bekam meinen Namen: Aurelia.
Im Konsum stand bei der Kasse ein Kässeli, wo wir jeweils etwas Kleingeld hineinwerfen durften, worauf das N***li auf dem Kässeli dankend nickte …
Ich glaube, mehr Erinnerungen muss ich nicht hervorkramen um aufzuzeigen, wie das Denken und handeln zur damaligen Zeit war und wie es uns geprägt hat!
Einem Thema der Ausstellung möchte ich mich besonders widmen, dem
Menschenhandel
Menschen handeln mit Menschen
Menschen werden gehandelt
schlecht behandelt
Menschen werden verkauft gekauft
die einen Menschen werden reich
die anderen werden zur Ware
rechtlos schutzlos ausgeliefert
Seit Menschengedenken gibt es Menschenhandel. Auch in der Bibel kommen "Sklaven" in mehreren Geschichten vor. Tief betroffen las ich als Kind das Buch «Onkel Toms Hütte» und bekam erstmals etwas mit vom menschenveracht-enden Sklavensystem. Lange dachte ich, dass es versklavte Menschen nur in der Vergangenheit gegeben hat und die Welt besser geworden ist. Mitnichten: Noch nie gab es auf der Welt so viele versklavte Menschen: Mädchen, Jungen, Frauen und Männer. Unfrei, ausgebeutet, misshandelt, rechtlos, schutzlos, gefährdet an Leib und Leben. Gefangen, verschleppt und verkauft. Je mehr das Machtgefälle zu nimmt auf der Welt, desto mehr leiden die Ärmsten der Armen. Sie schuften für die Reichen und Mächtigen zu Hunger-löhnen und können sich nicht oder nur schwer daraus befreien. Wenn sie nicht gefangen gehalten werden, sind sie gefangen in einer Abhängigkeit, aus der zu entfliehen fast unmöglich ist. Bis dass der Tod sie erlöse…
Wir Reichen in den sogenannten Industrieländern profitieren davon, dass anderswo Güter billig hergestellt werden. Wir kaufen Gemüse aus Spanien, obwohl die Landarbeiter vom afrikanischen Kontinent dort zu sklavenähnlichen Bedingungen schuften. Wir kaufen Kleider, welche von völlig unterbezahlten Näherinnen hergestellt werden. In unseren Handys steckt Kobald, welches unter unmenschlichen Bedingungen von Kindern in Minen abgebaut wird.
Die Aufzählung liesse sich beliebig fortsetzen. Immer, wenn wir etwas kaufen oder konsumieren, von dem wir nicht genau wissen, wo und wie es angebaut oder hergestellt wurde, machen wir uns mitschuldig.
Das ist der Preis, den wir für unser privilegiertes Leben bezahlen.
Es gibt wenige geradlinige Menschen, die sich dem konsequent entziehen ...
Ich begrüsse Sie herzlich zu Cilgia Rageths Installation "Nachdenken über das koloniale Erbe".
Gerne möchte ich mit Ihnen verschiedene Fragen und Überlegungen zu diesem Thema teilen. Fragen regen zum Nachdenken an, und ums Nachdenken über das koloniale Erbe geht es ja bei Cilgia Rageths Installation hier.
Was ist der Zusammenhang zwischen Söldnerwesen und Kolonialismus?
Was hatte das Söldnerwesen mit der Schweiz und Zug zu tun? Was der Kolonialismus? Und was hat das alles mit Sklaverei und Rassismus zu tun?
Wo stehen wir heute? Wo profitieren wir hier in Zug heute vom kolonialen Erbe?
Der erste Schweizer Exportschlager waren Krieger, d.h. Söldner. Das Söldnerwesen war nach der Landwirtschaft für Jahrhunderte der zweitwichtigste Wirtschaftszweig der Schweiz. Zeitweise kämpfte jeder zehnte Eidgenosse in einer fremden Armee. Rund ein Drittel der jungen Männer kehrte nie zurück. Von denen, die zurückkamen, waren viele körperliche und/oder geistige Krüppel.
Gewinner kannte das Söldnerwesen jedoch auch hier in der Schweiz: die Familien, welche durch das Vermitteln von Söldnern reich und einflussreich wurden. Hier in Zug war dies beispielsweise die Familie Zurlauben, wo auch Frauen wichtige geschäftliche Funktionen einnahmen, wie dies die Historikerin Nathalie Büsser aufgezeigt hat.
Gegen Ende des 18. Jahrhunderts verlor das Söldnerwesen an Bedeutung. Während des 19. Jahrhunderts wiesen Handel und Industrie in der Schweiz einen riesigen Aufschwung auf. Dieser Aufschwung basierte zu einem grossen Teil auf Exporten von Schweizer Produkten in Kolonien. Um 1850 beispielsweise gingen rund 65 Prozent der Schweizer Exporte nach Nord- und Lateinamerika oder nach Asien. Dies ist eine Quote, die selbst die meisten grossen Kolonialmächte nicht erreichten. Fazit: Die Schweiz war zwar nicht als Kolonialmacht, wohl aber mit Schweizer Händlern, Unternehmen und Banken in koloniale Ausbeutung verstrickt.
Je mehr Bodenschätze eine Region ausserhalb von Europa hatten, desto umkämpfter war sie als Kolonie. Unglaubliche Reichtümer wurden von den Kolonien in die Kolonialländer verschoben, beispielsweise von Indien nach Grossbritannien. Beim Kolonialismus ging es jedoch nicht nur um die Ausbeutung von Bodenschätzen, es ging auch um die Ausbeutung von Menschen. Der grosse Bedarf an Arbeitskräften wurde nicht zuletzt mit dem transatlantischen Sklavenhandel gedeckt. Sklaverei war bis ins späte 18. Jahrhundert und teils sogar bis ins 19. Jahrhundert weltweit verbreitet.
Ideologisch rechtfertigten die Europäer die Sklaverei mit der vermeintlichen intellektuellen und kulturellen Unterlegenheit der Versklavten. Die Grundlage für Rassismus wurde gelegt und bis heute weitergegeben. Auch in der Schweiz gibt es immer noch strukturellen Rassismus. Teils verklausuliert wie im Kartenspiel „Schwarzer Peter“ oder dem Mohrenkopf, teils ganz offen, wie wenn die nationale Märchentante Trudi Gerster "vom dumme Negerli" Wumbo-Wumbo, dem jungen Afrikaner erzählte. In den USA zeigt "Black lives matter", dass dort massivster und systematischer Rassismus leider auch heute noch alltäglich sind.
Womit wir in der Gegenwart gelandet wären. Ja, die Sklaverei ist abgeschafft, illegal. Moderne Sklaverei gibt es jedoch auch heute noch. Zwangsarbeit, Schuldknechtschaft, Menschenhandel und weitere Formen der extremen rechtswidrigen Ausbeutung sind bis heute nicht verschwunden. Laut der Walk Free Foundation sollen aktuell rund 45.8 Millionen Menschen von moderner Sklaverei betroffen sein. Moderne Sklaven gibt es auch in der Schweiz, fast immer im Verborgenen. Das Leben dieser Ausgebeuteten besteht aus Arbeit ohne Ende, Drohungen, soziale Isolation, einen Hungerlohn, keine Rechtssicherheit und Wahlfreiheit. Opfer von Menschenhandel werden in der Schweiz als Prostituierte ausgebeutet, aber auch als Gipser, Küchenhilfen oder Pflegende. Es ist wichtig, dass unsere Behörden sich dieser Problematik bewusst sind und dass es Opferberatungen nicht nur für Frauen, sondern auch für Männer gibt.
Wie die Sklaverei ist auch der Kolonialismus offiziell verschwunden, die ehemaligen Kolonien sind heute unabhängige Staaten. Doch ist die Ausbeutung auch auf dieser Ebene nicht verschwunden. Im Kreuzfeld der Kritik stehen heute in der Schweiz beispielsweise Rohstofffirmen, welche ihren Sitz hier haben und hier Steuern zahlen. Gewisse Leute sagen: Es ist besser, wenn die Rohstofffirmen hier in Zug Steuern zahlen als in den Ländern, wo die Rohstoffe abgebaut werden. Dort würden die Steuern nur in den Taschen der korrupten Regierungen verschwinden.
Ist eine solche Einstellung nicht ebenso überheblich wie die Arroganz der Kolonialherren, welche sich als die Vertreter der Zivilisation unter sogenannten Wilden verstanden? Kolonialherren, welche zur Sicherung ihrer Herrschaft nicht den Rechtsstaat in diesen Ländern förderten, sondern Klientelismus und Korruption. Spitze Zungen sagen, dass es heute noch im Interesse gewisser Rohstofffirmen sei, sich mit den korrupten Machstrukturen in den südlichen Ländern zu arrangieren, nicht jedoch, mitzuhelfen den dortigen Rechtsstaat zu stärken und transparente Strukturen vor Ort zu fördern.
Wie stark sind wir direkt oder indirekt an der Beibehaltung ausbeuterischer Strukturen verantwortlich? Inwiefern profitieren auch wir beispielsweise durch unser Steuersystem oder durch billige Kleider von solchen ausbeuterischen Strukturen?
Der Schatten des Kolonialismus ist lang. Es ist notwendig und gut, über unser koloniales Erbe nachzudenken.
Liebe Cilgia
Liebe Anwesende
Es freut mich, darf ich heute Abend – als Vertretung des Stadtpräsidenten Thomas Marbet– zum Anlass der hier aufgebauten Installation «Nachdenken über das koloniale Erbe» von Cilgia Rageth einige Worte an euch richten. An dieser Stelle ist es mir wichtig festzuhalten, dass ich nicht die Rede von Thomas Marbet übernommen habe, sondern eine von Marc Hofer, unserem Stadtarchivar, vorbereitete Rede halten darf. Ich bin stolz darauf, bei der Stadt Olten Mitarbeitende zu haben, die uns bei solchen Anlässen unterstützen können. Wenn es Detailfragen zum Thema gibt, werde ich nicht die richtige Ansprechperson sein. Dann dürft Ihr euch aber gerne bei Marc Hofer melden!
Die Installation greift ein wichtiges aber auch trauriges Kapitel der Menschheitsgeschichte auf. Denn auch wenn die Schweiz selber keine Kolonien hatte, haben wir direkt oder indirekt von ihnen profitiert. So auch die Stadt Olten.
Denn beinahe ein Jahrhundert lang wurden in Olten Seife und Reinigungsmittel produziert. Die im Jahr 1898 zuerst als Savonnerie Helvetia gegründete, später unter dem Namen Sunlight bekannte Fabrik stellte typisch schweizerische Produkte her, wie «Vim» oder «Palmolive». Weniger bekannt ist, dass es sich bei dieser Firma um ein Tochterunternehmen des weltumspannenden Lever-Konzerns handelte (heute Uni-Lever). Die Sunlight-Fabrik in Olten war damit Teil einer globalen Wertschöpfungskette. Für die Herstellung von Seife und anderer Pflegeprodukte wurden Rohstoffe aus der ganzen Welt benötigt, worunter das aus tropischen Ländern importierte Palmöl besonders wichtig war. Lever Brothers Ltd. war bestrebt, die ganze Produktion von der Gewinnung der Rohstoffe bis zur Vermarktung des Endprodukts selber zu kontrollieren. Dazu gehörte auch die Gewinnung von Palmöl.
Der Firmengründer William H. Lever kümmerte sich persönlich um den Aufbau der Palmölproduktion im Belgisch-Kongo. 1911 und 1912 bereiste er die Kolonie, um die Gründung der Huilerie du Congo Belge und den Aufbau der Leverville genannten Niederlassung zu überwachen. 1911 schloss Lever mit dem belgischem Kolonialministerium einen Vertrag ab, welcher es der Gesellschaft erlaubte, Palmöl auf einem Gebiet von 750'000 Hektaren zu ernten. Dies war nur möglich, weil die Kolonialverwaltung dieses Land zuvor als Staatsland deklariert hatte, was einer Enteignung der ursprünglichen Dorfgemeinschaften gleichkam. Die Huilerie du Congo Belge rekrutierte unter der indigenen Bevölkerung auch mit Zwangsmassnahmen Arbeiter, die für einen sehr geringen Lohn als die Früchte der Ölpalmen pflücken mussten. Diese Arbeit war sehr hart und gefährlich, weil die Pflücker bis zur Spitze der Palmen klettern mussten, um dort die Früchte abzuschlagen. Die hygienischen Verhältnisse in den Unterkünften der Pflücker waren katastrophal, und auch die Verpflegung war ungenügend. Diese durch den Lever-Konzern zu verantwortenden Verhältnisse wurden in offiziellen Berichten gerügt und riefen auch die Kritik von Missionsgesellschaften wie der Basler Mission hervor. Dennoch bestand das System der Zwangsarbeit weiter bis zum Ende der Kolonialzeit im Jahr 1960. Noch 1955 beschäftigte Lever im Belgisch-Kongo mehr als 15'000 Arbeiter für die Palmölernte.
In Europa dagegen profilierte sich der Lever-Konzern als Vorkämpfer des wissenschaftlichen und sozialen Fortschritts. In Port Sunlight, wo das Mutterhaus beheimatet war, wurden grosszügige Wohnungen und Freizeiteinrichtungen erstellt, die der ganzen Belegschaft zugutekamen. William H. Lever war auch ein Vorkämpfer der Mitarbeiterbeteiligung. Schon im Jahr 1910 versprach er den Arbeitern der Sunlight-Fabrik in Olten (Arbeiterinnen waren nicht mitgemeint), sie mit Anteilscheinen am Unternehmen zu beteiligen und zu kleinen Miteigentümern zu machen. Der Kontrast zu der forcierten Ausbeutung im Belgisch-Kongo könnte also nicht grösser sein.
Die Geschichte der Sunlight-Fabrik in Olten ist nur eines von vielen Beispielen, wie Olten, wie die Schweiz vom Kolonialismus profitiert hat. Ich muss ehrlich gestehen, dass ich mir dessen nur am Rande bewusst war bisher. Selbstverständlich war der Kolonialismus zu meiner Schulzeit auch hie und da ein Thema. Es waren aber immer «die Anderen» die Kolonien hatten. Es waren die Kriege, über die wir gesprochen haben und nicht über die Profite, welche die Schweiz mit der Zusammenarbeit von Unternehmen mit Kolonien machte. Ich bin froh, gibt es seit der Black-Lives-Matter Bewegung auch vermehrt Diskussionen rund um die moralische Verantwortung der Schweiz im Zusammenhang mit Kolonien. Es ist aber noch ein weiter Weg zu gehen.
Danken möchte ich auch Cilgia Rageth für die Installation hier in Olten. Es freut uns sehr, als 18 Standort dazu beitragen zu können, dass über den Kolonialismus diskutiert wird.
Nun wünsche ich euch allen noch einen schönen und besinnlichen Abend. Danke für die Aufmerksamkeit!
Lieber Stadtpräsident Mike Künzle
Liebe Ausstellungsmacherin Ciglia Rageth
Liebe Anwesende
Ich wurde eingeladen, hier und heute mit Ihnen meine Gedanken über das koloniale Erbe Winterthurs zu teilen. Eingeladen wurde ich, weil ich einer von 6 Historikerinnen und Historikern im Verein Kehrseite Winterthur bin, der seit 2018 Stadtführungen zum Thema Kolonialismus anbietet.
Ich möchte heute aber nicht allzu viel von früher sprechen. Wenn Sie mehr über die koloniale Vergangenheit Winterthurs erfahren möchten, können Sie z.B. heute in einer Woche unsere Führung besuchen. Es soll heute vor allem um das Nachdenken über das koloniale Erbe gehen.
Trotzdem sollten wir kurz festhalten, worum es geht, wenn wir von "kolonialem Erbe" sprechen:
Unter Kolonialismus verstehen wir Strukturen zwischen Europa und anderen Weltgegenden, die auf Macht-Asymetrie und Ausbeutung beruhen. Das kann im politischen, wirtschaftlichen oder kulturellen Bereich sein. Dieses Phänomen dauerte historisch gesehen vom 15. bis in die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts. Ein Teil davon war der sogenannte Dreieckshandel zwischen Amerika, Afrika und Europa, bei dem Millionen von Afrikaner_innen nach Amerika deportiert wurden, um dort Zucker, Tabak oder Baumwolle zu gewinnen, die nach Europa gelangte, und von dort kamen Fertigprodukte wie Textilien nach Afrika, wo sie wieder gegen Sklav_innen eingetauscht wurden.
Welche Bezüge gibt es nun von Winterthur zu diesen Prozessen?
Winterthurer Händler haben seit dem 18. Jahrhundert viel Geld verdient mit Kolonialhandel. Einige von ihnen besassen eigene Schiffe oder Aktien von Sklavenhandelsfirmen. Dieses Geld wurde dann in den Aufbau von Industriebetrieben investiert. Eine zentrale Rolle spielte dabei Baumwolle, die in Winterthur gesponnen, gewoben und gefärbt wurde. Auch die Firma Sulzer, auf deren ehemaligem Areal wir stehen, war in den Kolonialhandel involviert, insbesondere über die berühmten Schiffsdieselmotoren. Ohne Kolonialismus ist die Industrialisierung in Winterthur also kaum denkbar.
Die hiesigen Händler und Fabrikanten betätigten sich auch als Mäzene, sie sammelten Kunst und Kulturgüter und legten so den Grundstein für die Kunst- und Kulturstadt Winterthur. Im Finanzwesen waren sie ebenfalls involviert, die Bank in Winterthur etwa, der Kern der heutigen UBS, finanzierte Kolonialhandel und Baumwollverarbeitung.
Des Weiteren konsumierte die Winterthurer Bevölkerung Kolonialwaren wie Kaffee, Zucker oder Tabak, und besuchte Völkerschauen, in denen Menschen aus anderen Kontinenten wie Tiere im Zoo ausgestellt wurden.
Diese Zusammenhänge sind nur schwer quantifizierbar. Aber sie sind so systematisch und flächendeckend zu finden, dass unser Wohlstand nicht vom Kolonialismus losgelöst betrachtet werden kann.
Neben dem materiellen Erbe hat der Kolonialismus auch mentale Strukturen etabliert. Der moderne Rassismus entstand im 18. und 19. Jahrhundert aus der kolonialen Praxis und drückte sich unter anderem in den erwähnten Völkerschauen oder Häusernamen aus.
Die geschilderten Zusammenhänge werden heute weitgehend anerkannt und es gibt ein Problembewusstsein diesbezüglich. Davon zeugt diese Veranstaltung und auch die Anwesenheit des Stadtpräsidenten. Dass wir heute hier sind, verdanken wir im Wesentlichen der Black-Lives-Matter-Bewegung. Noch vor weniger als 20 Jahren wollte die Stadt nichts von einer kritischen Auseinandersetzung mit der kolonialen Vergangenheit wissen. In seiner Antwort auf einen parlamentarischen Vorstoss von 2003 bezweifelte der damalige Stadtrat, dass eine Aufarbeitung der kolonialen Vergangenheit in den Aufgabenkries der Stadt gehöre. Er machte ein Informationsdefizit geltend und verwies an die in den Kolonialhandel involvierten Firmen. Damit schob die Stadt Winterthur die Verantwortung ab und bemühte sich nicht, um sich dem Thema anzunehmen.
In den folgenden Jahren erschienen verschiedene Publikationen, welche eine breite Beteiligung der Schweiz am Sklavenhandel nachwiesen – auch Winterthurer Firmen und Kaufleute spielen darin eine Rolle. Die Nichtregierungsorganisation Cooperaxion aus Bern machte es sich zum Ziel, diese Erkenntnisse an die breite Bevölkerung zu vermitteln. Dazu suchten sie in verschiedenen Schweizer Städten lokale Partner, und so begann ich 2015, mit anderen Historiker_innen Führungen zu dem Thema anzubieten.
Heute bemühen sich verschiedene städtische Institutionen wie das Naturmuseum, die Sammlung der Stadtbibliotheken, die Museumspädagogik oder der Fachbereich soziale Stadtentwicklung aktiv um eine Auseinandersetzung mit dem kolonialen Erbe in Winterthur. Ob dem Thema mit diesen kleineren Initiativen genügend Rechnung getragen wird, möchte ich hier nicht erörtern. Auf jeden Fall zeigen sie: Es gibt mittlerweile ein Problembewusstsein hinsichtlich des kolonialen Erbes und dessen Bedeutung für die Gegenwart.
An der Bedeutung für die Gegenwart knüpft die heutige Veranstaltung an. Doch was bedeutet es über das koloniale Erbe nachzudenken?
Hierbei ist es wichtig, sich der eigenen Position bewusst zu sein. Wenn ich über das koloniale Erbe spreche, tue ich das als weisser, akademisch geschulter, männlicher Schweizerbürger. Ich setze mich in erster Linie intellektuell mit dem Thema auseinander, ich erlebe keine Diskriminierung aufgrund meiner Hautfarbe, ich habe ökonomisch gesehen keine Existenzängste und geniesse die vollen Rechte, die man in diesem Land haben kann. Dies zu erkennen und sich der eigenen, privilegierten Position bewusst zu werden, sollte die Voraussetzung für eine Diskussion über das koloniale Erbe sein. Denn die Privilegien, die unser Wohlstand mit sich bringt, sind auch eine Folge kolonialer Praktiken.
Die Erkenntnis, dass das weltweite Wohlstandsgefälle und unsere Wahrnehmung von anderen Weltgegenden, kolonial geprägt ist, sollte in politischen Diskussionen stets präsent sein: Sei es über Migrations- und Asylpolitik, über internationale Unternehmen oder über unser Bildungswesen. Sie kann uns aber auch helfen, über Strukturen in unserem alltäglichen Leben nachzudenken und Rassismus zu erkennen.
Das soll nicht heissen, dass wir alles nur noch durch die Kolonialismus-Brille sehen müssen. Aber sie sollte unsere Wahrnehmung ergänzen. Das beinhaltet nicht nur die Wahrnehmung unserer Umgebung, sondern auch der eigenen Identität – sei es gemeinschaftlich in der Öffentlichkeit oder in privaten Firmen, oder sei es individuell. Die kritische Auseinandersetzung mit der eigenen Identität ist nicht immer einfach und angenehm. Das erklärt zu einem Teil den Widerstand gegen die Umbenennung von Süssspeisen oder gegen die Entfernung von diskriminierenden Häusernamen. Es geht dabei aber immer auch um Macht. Um Entscheidungsmacht und um Deutungsmacht im öffentlichen Diskurs. Wessen Stimme wird gehört? Und wer setzt sich letztlich durch? Auch die Antworten auf diese Fragen sind Teil des kolonialen Erbes.
Einige dieser Mechanismen haben sich vor einem Jahr gezeigt, als man darüber diskutiert hat, wie man mit kolonial geprägten Häusernamen umgehen soll. Die Black-Lives-Matter-Gruppe Winterthur hat damals einen Brief geschrieben, der leider nicht veröffentlicht wurde. Ich möchte ihn Ihnen nun vorlesen:
BLM-Leserbrief
Stellungnahme zum Artikel "Problematischer Schriftzug in Winterthur "Zum Mohren": Ein Haus gibt zu reden" im Landboten vom 18.4.2021.
Als antirassistisches Kollektiv, Black Lives Matter Winterthur, wollen wir Stellung zum Artikel nehmen und uns auch bezüglich des Schriftzugs äussern. Eine Liegenschaft mitten in der Altstadt von Winterthur trägt den Schriftzug «Zum Mohren». Wir, als Kollektiv, dass sich gegen Rassismus und Diskriminierung einsetzt, waren in erster Linie enttäuscht und entsetzt darüber, dass ein solcher Schriftzug in Winterthur existiert. Deshalb sind wir als Betroffene für die Entfernung des Schriftzugs und gegen das Anbringen einer Plakette zur Einordnung in einen historischen Kontext. Weshalb genau, erläutern wir wie folgt:
Der Schriftzug "Zum Mohren" soll entfernt werden, weil er eindeutig rassistisch konnotiert ist. Mit historischem Hintergrund und Denkmalschutz kann nicht argumentiert werden, da die Beschriftung an der Liegenschaft, laut Artikel, lediglich vor 10 Jahren in Folge von Renovationsarbeiten angebracht wurde.
Unsere Nachbarstadt Zürich hat eine Projektgruppe gegründet, welche sich einerseits intensiv mit Rassismus im öffentlichen Raum beschäftigt, sowie andererseits Lösungen dafür sucht, wie mit kolonialen Spuren in der Stadt Zürich umgegangen werden könnte. Es wäre wichtig, dass in Winterthur ähnliche Schritte von der Stadt ergriffen werden.
Es liegt nicht in der Verantwortung von Betroffenen BIPOC, uns an vorderster Front für eine Entfernung dieser Beschriftung stark zu machen. Die Hauptverantwortung liegt unserer Meinung nach hier bei den Eigentümer:innen oder der Stadt.
Zu dem erwähnten Punkt kommt dazu, dass der Schriftzug ein Widerspruch mit der Haltung der Stadt Winterthur ist, was Rassismus und Diskriminierung angeht, denn seit 2005 ist sie Mitglied der Europäischen Städtekoalition, die das Ziel hat, gegen Rassismus, Diskriminierung und Fremdenfeindlichkeit vorzugehen.
Das Anbringen einer Plakette, um den Kontext des Schriftzugs besser zu erklären, hilft (unserer Meinung nach) nicht viel, weil wir darin eine Rechtfertigung für das Fortbestehen eines rassistischen/problematischen Schriftzugs sehen. Ein klares Zeichen gegen Rassismus ist die Entfernung. Ein Kompromiss, den wir uns auch vorstellen könnten, wäre die Entfernung der Beschriftung, und das anschliessende Anbringen einer Plakette mit Erklärung dazu, was hier einst geschrieben stand und weshalb es nun jedoch entfernt wurde.
Aus den genannten Gründen sind wir für die Entfernung des Schriftzugs und gegen das Anbringen einer Plakette. Die Eigentümer:innen können nicht gedrängt werden, den Schriftzug zu entfernen, doch es soll ihnen bewusst sein, dass jener etwas Diskriminierendes bei den Betroffenen auslöst.
Im Jahre 2021 sollten wir als Gesellschaft mittlerweile an einem Punkt angekommen sein, wo Fragen und Anliegen wie die Entfernung eines rassistischen und verletzenden Schriftzugs gar nicht mehr gestellt werden müssten, bei Renovationsarbeiten sofort Einspruch erhoben werden sollte, wir als Betroffene nun nicht einen Leserbrief schreiben und die Eigentümer:innen um die Entfernung bitten müssten.
Wir als Betroffene wünschen uns Verständnis und Mitgefühl angesichts des Schriftzugs und hoffen auf solidarische Mitbefürworter:innen.
Ich möchte diesen Brief nicht weiter kommentieren und diese Meinung, die bisher nicht öffentlich gehört wurde, so stehen lassen. Tatsache ist: Bis heute ist in dieser Angelegenheit nichts Konkretes passiert. Niemand hat bisher die Verantwortung übernommen.
Doch genau das sollte doch die Folge aus der Auseinandersetzung mit dem kolonialen Erbe sein: Verantwortung zu übernehmen, dass vergangenes Unrecht benannt und neues Unrecht verhindert wird. Das gilt nicht nur für die Stadt, das gilt auch für die Firmen und Familien, die am Kolonialhandel beteiligt waren und zum Teil heute noch existieren, das gilt für die Parteien und Verbände, für die Museen, die Schulen, die Medien, es gilt für Fachleute wie uns. Diese Verantwortung sollte auch in der breiten Bevölkerung als Teil der Zivilcourage angenommen werden, insbesondere wenn es um Rassismus im Alltag geht.
Veranstaltungen wie die heutige können ein Anstoss geben, sich zu engagieren und Verantwortung zu übernehmen. In diesem Sinne danke ich allen Beteiligten und Anwesenden und wünsche Ihnen ein schönes Wochenende.
Geschätzte Beringerinnen und Beringer
Liebe Gäste und Vertreter der Presse
Liebe Cilgia Rageth
Nun stehe ich hier und musste mich zuerst einmal wieder in die Geschichte über den Kolonialismus und deren Bedeutung für die Schweiz einlesen. Meine Schulzeit ist doch schon eine Weile her und ich fragte mich zuerst, hatte ich einen Fensterplatz? Doch Dank der Internetseite von Cilgia Rageth und vielen weiteren anderen Seiten konnte ich mein Unwissen wieder in Wissen auffrischen.
Das Söldnerwesen oder die fremden Dienste, wie es auch genannt wurde, war für Jahrhunderte der zweitwichtigste Wirtschaftszweig der Schweiz – nach der Landwirtschaft. Zeitweise kämpfte jeder zehnte Eidgenosse in einer fremden Armee. Er war ein sogenannter Reisläufer und half den Grossmächten ihre Gebiete bspw. in Afrika, Asien zu erweitern.
Ich gehe davon aus, dass aus unserer Region Männer auszogen und mithalfen auf der ganzen Welt Gebiete wegen der Reichtümer oder Landreserven zu unterwerfen. Den Grossmächten waren die Menschen, die in diesen Ländern lebten von zweitrangiger Bedeutung. Sie wurden im Bergbau und den Abbau von Exportprodukten als Zwangsarbeiter eingesetzt. Ihre eigene Kultur und Identität gingen verloren, wurden unterdrückt. Als Sklaven wurden sie unter anderem nach England, Frankreich gebracht. Dort wurden sie als billige Arbeitskräfte ausgenutzt und misshandelt. Der Höhepunkt oder besser gesagt der Tiefpunkt waren dann die Menschenzoos.
Indigene Völker wurden im Basler und Zürizoo, wie auch im Letzigrund ausgestellt und konnten gegen Geld begafft werden. Ein düsteres Kapitel in der Schweizergeschichte.
Ich war in dieser Zeit noch nicht geboren und dankbar dies nicht eins zu eins miterlebt zu haben und trotzdem wurde ich letztes Jahr bei einem Diavortrag von Rolf Schwab mit dem Thema Menschenzoo konfrontiert. So zeigte er Bilder vom 2.Weltkrieg als die Internierten bei Schleitheim über die Grenze kamen. Da es bei den Internierten auch dunkelhäutige Menschen hatte, erwähnte er in einem Nebensatz, dass die Schlaatemer damals die dunkelhäutigen Menschen/Soldaten betrachten gingen, bevor diese dann in die Stadt geführt wurden, wo diese, während 6 Wochen Unterkunft und Pflege erhielten. Wenigsten hier ein positiver Eintrag in der Schaffhauser Geschichte.
Leider gibt und gab es auch bei uns an Häusern Inschriften, welche die Unterdrückung, den Minderwert von Menschengruppen widerspiegeln. Soll dies so hingenommen werden?
Die Installation von Cilgia Rageth will uns an diese Zeit erinnern, uns zum Denken anregen und auch ermahnen. Es wird gewünscht Erfahrungen/Erlebnisse mit Diskriminierung auszutauschen und mitzuteilen.
Ich wünsche Ihnen eine spannende, informative, nachdenkliche Zeitreise mit den Ausführungen von Frau Cilgia Rageth.
Sehr geehrte Frau Rageth
Geschätzte Anwesende
Die Stadt Romanshorn hat sich entschieden, die Installation „Nachdenken über das koloniale Erbe“ in Romanshorn zu zeigen. Mit dem kolonialen Erbe sind das Söldnertum, Reislaufen, der Kolonialismus und die Menschenzoos der vergangenen Jahrhunderte angesprochen. Viele werden sagen, das ist längst Geschichte, was geht uns das an?
Was sagt die Geschichte im Kanton Thurgau zu diesem Thema?
Der Thurgau war ab 1460 Untertanengebiet der eidgenössischen Orte Zürich, Luzern, Uri, Schwyz, Unterwalden, Zug und Glarus. Später kam Bern dazu. 1803 wurde der Thurgau selbstständiger Kanton in der Helvetischen Republik.
Allzu viel ist darüber nicht zu erfahren. Johan Adam Pupikofer widmet in seinem Werk „Geschichte des Kantons Thurgau“ eine Seite dem Thema Kriegsdienst.
Er berichtet, dass die Reformation einige evangelische Orte von Bündnissen mit fremden Staaten zurückgetreten sind, und dass der Solddienst im Ausland bekämpft werden soll. Zwingli wandte sich vehement gegen das Reislaufen. Es waren die katholischen Orte, die nicht auf die reichlich fliessenden Pensionen verzichten wollten. Besonders Frankreich warb im grossen Stil um Schweizer Söldner. So wurde die Stadt Solothurn zur Ambassadorenstadt, die dafür besorgt war, dass Frankreich genügend Söldner erhielt. Auch von der Landgrafschaft Thurgau, dem Untertanengebiet der Eidgenossen, zogen Landleute mit oder ohne Erlaubnis der Regierungen und oft gegen die Verbote in den französischen Kriegsdienst. Andere liessen sich für Venedig, Spanien, Piemont oder Holland anwerben. Es gab im Thurgau Werbebüros für verschiedene Kriegsparteien.
Für Romanshorn ist der Bezug zum Kloster St. Gallen wichtig.
Romanshorn und das Kloster St. Gallen
(Nach C. Boltshauser Geschichte von Romanshorn-Salmsacht,1873, S.37 ff.)
Im Jahre 779 hat Gaugräfin Waltrata ihren Privatbesitz in Romanshorn dem Kloster St. Gallen vermacht. Dazu gehörten das Gotteshaus, die Häuser und Scheunen, die Weingärten, Felder, Äcker, Wälder, Weiden, Gärten, Baumgärten und das Vieh.
Das ist der Beginn einer tausendjährigen Geschichte von Romanhorn mit dem Kloster und der späteren Fürstabtei St. Gallen. Sie endete 1798 mit der Unterwerfung der alten Eidgenossenschaft durch die Franzosen.
Über die Untertanen regierte der Vogt im Schloss Romanshorn im Auftrag des Abts. Der Abt hatte das Mannschaftsrecht und konnte auch Soldaten aufbieten. Die Gotteshausleute wurden etwas weniger zum Kriegsdienst aufgeboten. Deshalb hiess es „Unterm Krummstab ist gut leben“. Auch die Äbte führten nicht selten Krieg.
Es gab auch Äbte, die versuchten, die Untertanen vom fremden Kriegsdienst abzuhalten. Um 1500 brachen die Kriege zwischen Frankreich und Mailand aus. Beide Kriegsparteien investierten grosse Summen, um Soldaten anzuwerben. Besonders die Eidgenossen, die in den früheren Kriegen ihre Tapferkeit bewiesen, waren in beiden Lagern gesuchte Gäste.
Vergebens versuchte der Abt in seinen Landen durch verschärfte Strafen den Wegzug der waffenfähigen Mannschaft zu verhindern. Vergebens war auch die Erfahrung, wie schlecht die Söldner von ihren Kriegsherren behandelt wurden und wie traurig das Los der Heimgekehrten war.
All das beeindruckte viele Männer nicht. In dunkler Nacht zogen 13 Männer von Romanshorn fort, um unter den Fahnen von Frankreich zu kämpfen. Prahlerische Versprechungen von hohem Sold und reicher Beute veranlassten auch viele Arbeitsscheue in fremden Kriegsdienst zu ziehen.
Die schlechte Wirtschaftslage auf dem Land, die Armut, die Knechtung, die geringe Liebe zur Heimat und die geringe Bereitschaft, das Land zu verteidigen, begünstigten das Reislaufen. Auch viele Familienväter glaubten, durch reiche Beute könnten sie ihre finanzielle Situation verbessen und tauschten den Pflug mit dem Gewehr.
Viele fanden nicht den erhofften Gewinn, das Versprochene wurde oft nicht gehalten, voller Rache kehrten viele verbittert wieder nach Hause. Aus Rache gegenüber dem Herzog von Mailand unternahm der Thurgau 1503 einen Rachefeldzug und eroberte Bellenz. Auch der Abt von St. Gallen beteiligte sich daran. Die Romanshorner Mannschaft war auf 6 Personen zusammengeschrumpft.
Das Eroberte floss aber in die Taschen der eidgenössischen Stände. Romanshorn und die beteiligten Orte erhielten nichts und mussten erst noch einen Teil der Kriegskosten tragen. Schwer lasteten die traurigen Folgen der Kriege auf dem Volk. Die Heimgekehrte Söldner waren oft eine Belastung für die Gesellschaft.
Fazit
Ist also alles Geschichte? Ich denke nicht. Es lohnt sich darüber nachzudenken. Auf heute gibt es Formen von Söldnertum und Kolonialismus. Man verwendet nur die Begriffe nicht gern. Die Schweiz ist ein Rohstoffarmes Land. Und trotzdem wurde im vorletzten Jahrhundert aus dem Bauernstaat ein Industriestaat und ist heute eines der reichsten Länder der Welt. Unser Wohlstand kam auch aus den Kolonien anderer Länder, mit denen die Schweiz Geschäfte gemacht hat. Unsere grossen Bauwerke sind zum grossen Teil mit ausländischen Arbeitskräften gebaut worden. Ich denke da an der Gotthard Tunnel, den Gotthard Basistunnel, die Grande Dixence, aber auch an das Schweizer Autobahnnetz.
Wir sollten diesen Menschen dankbar sein. Max Frisch hat einmal gesagt: Wir riefen Arbeitskräfte und es kamen Menschen.
Deshalb müssen wir bestrebt sein, dass bei aller Globalisierung die Menschenwürde nicht verloren geht.
Ich wünsche mir, dass die Ausstellung möglichst viele Menschen zum Denken und Handeln anregt.
Aus seiner Website finden Sie die gesamte Broschüre und viele andere wertvolle Links und Inputs: louverture.ch
Geschätzte Anwesende
Besten Dank, Hannah Müller für den musikalischen Beitrag von Modest Musssorgsky, der den für den heutigen Anlass sinnigen Titel "Katakomben" trägt.
Ich darf sie alle herzlich begrüssen zu einer Installation, die uns einlädt, mitten im Alltag für einen Moment innezuhalten und den einen oder anderen Gedanken mitzunehmen, - bei einem Thema, welches wir hier im schönen Trogen nicht automatisch auf dem Schirm haben, sondern eher in unseren kollektiven Katakomben schlummert.
Die Installation regt uns an, über unser koloniales Erbe nachzudenken.
Was haben wir denn da geerbt? Ich bin doch eine nette Schweizerin, und weder ich, noch meine Eltern oder Grosseltern haben je zuhause Sklaven gehalten.
Wenn es so einfach wäre. Die Thematik ist um vieles grösser und damit auch das Erbe, in welches wir hineingeboren wurden.
Unter Kolonialismus verstehen wir Strukturen zwischen Europa und anderen Weltgegenden, die auf Macht-Asymmetrie und Ausbeutung beruhen. Das kann im politischen, wirtschaftlichen oder kulturellen Bereich sein.
Bei dieser Installation geht es darum, sich damit auseinanderzusetzen, welche kolonialen Weltbilder und Denkmuster in der Schweiz damals ausgeprägt wurden und wieviel dieser Prägungen heute noch nachwirken.
Wir wurden in dieses Erbe hineingeboren. Mit dem Darin-Aufwachsen sind viele dieser Weltbilder und Denkmuster mit einer Selbstverständlichkeit verbunden. Um sie zu entdecken, müssen wir uns selbst zu Fragen unseres eigenen Wertesystems sensibilisieren. Aber auch die wirtschaftlichen, politischen und kulturellen Systeme und Dynamiken müssen immer wieder hinterfragt werden.
Die Installation lädt uns also ein, eine „Kolonialismus-Brille“ aufzusetzen und Ausgeblendetem oder blinden Flecken unserer Wahrnehmung auf die Spur zu kommen,
damit Unrecht, welches aus diesem Erbe noch immer existiert, verhindert werden kann
und kein neues Unrecht geschaffen wird.
Die Installation wächst mit den Gedanken der Menschen, die sie besuchen und sich auf sie einlassen.
Ich freue mich, nun die Gedanken von euch Lernenden der Klasse 4b, entgegennehmen zu können. Sie inspirieren uns zu weiteren Gedankengängen und ich bin überzeugt, dass sie nachhallen werden und einen Beitrag dazu leisten, die verborgene Masse des Ausgeblendeten und der blinden Flecken etwas zu minimieren.
Verein "Nachdenken über das koloniale Erbe".
Der Verein wird von Walter Liechti und Cilgia Rageth copräsidiert. Erweitert wird der Vorstand durch Francesca Chukwunyere und Christoph Reichenau. Revisor ist Andrew Chan.
IBAN: CH63 0900 0000 1572 8383 3
Herzlichen Dank für die Unterstützung:
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